方旌旗招展，号角声鸣，一队队士兵骑着高明大马，身穿鲜明铠甲，簇拥着一名将领来到前方。
那将领滚鞍下马，伏地下拜，高声道：“末将永凌参将步长安，拜见太子殿下。”
在那将领旁边的一匹马上，跟着跳下了一个身穿五品官袍的文官，跪在地上，大声道：“永凌知府鲜于东，参见太子殿下。”
小七摆了摆手，“两位免礼。”
他的目光落在步长安身上，打量了他一眼。
只见他身材高大雄伟，一张国字脸，大约三十出头，脸上却颇有风霜之色，眼角眉梢有了一丝丝的皱纹，鬃边出现了几缕白发，但看上去还是英气勃勃，步伐矫捷。
要是论年纪，这步长安比乐正毅大不了几岁，但容貌却苍老得多了，可想而知，这永凌的环境有多恶劣。
在数年之前，小七曾经在帝都见过这步长安。
那一年，他是新科武榜眼，雄姿英发，眉清目秀，端的是一表人才，曾经大获圣德帝的赞誉，赞他少年有为，并委之以重任。
这步长安调任永凌参将不过三四年的时光，却已经被永凌的风雪催白了少年头，华发早生。
小七心中油然而生感慨。
“太子殿下，您一路风霜劳顿，下官已经在城里准备好了酒饭，并安排好了一切，请太子殿下进城歇息吧？”
说话的是那永凌知府鲜于东，他年纪大约四十出头，比步长安要年长，可是看上去竟似是比步长安还要显得年纪，显然是保养得当。
一张白净面皮，脸上连一根皱纹也没有，说话谈吐甚是斯文有礼，态度不卑不亢，并没有小七是太子的身份而露出谄媚之色，一副精明强干的模样，倒让小七对他的印象不坏。
若水的视线在步长安和鲜于东的脸上各逗留了一段时间，便悄悄放下了车帘。
她心中琢磨，圣德帝接到的密旨上说，永凌的治官密谋造反，私造武器，这治官指的是谁？
是那步长安还是鲜于东？
或是这二者狼狈为奸，互相勾结？
只是从二人的外表上来看，都不像是那种人。
但是恶人又岂会在脸上刻着“恶人”两个字？
人不可貌相，自己还是不要妄下结论，一切慢慢观察才是。
当下步长安和鲜于东在前方引路，小七和若水的车队随后而行。
那五百御林军和由山匪收编成的亲兵营，个个昂首挺胸，神采飞扬，在众人恭顺的目光中，大模大样地前进。
若水再次将窗帘掀开一线，向外打量。
外面一队队士兵排列得整整齐齐，就连他们身边的马儿都没有移动过半步，显然这步长安治军有方，和他们庄肃的军容一比，自己从帝都带来的这队御林军，简直就像是个笑话。
虽然这些士兵们个个眼观鼻，鼻观心，似乎目不斜视，但若水却瞧得清楚，有好多士兵的脸上忍不住露