那晚一共百余名女在此表演，选出其十位，初四晚上，则由十位选出四名行首，初五晚，才是花魁诞生的日，这三晚能来参与盛会的大抵也是些有钱人，花魁自然也是在他们的支持下产生的。
“选花魁这事，每年由江宁官府操办，那些花束，也皆是官府准备，所谓送花不过是赚个吆喝，前几年甚至有人一送万朵的，呵，哪有万朵花束给他送不过这些事情做得也漂亮，仅凭青楼，她们干不来这个，通过官府才能热闹起来，买花的银，官府征其两成，每月利税仍是照算，这两成便是凭空得来，每年这笔银，便是不少”
秦淮河畔，午时分，宁毅与李频正从酒楼上下来，李频也在笑着跟宁毅说说近日炒得沸沸扬扬的选花魁之事。今天是四月三十，花魁赛的第一天也已经开始了，江宁城诸多青楼都弄得很隆重，远远的丝竹之声传来，一艘画舫正在河面上缓缓而行，彩绸招展，一艘小船沿着秦淮河岸撑着，小船上除了艄公，竟有一位打扮漂亮的女，忽然朝这边招手出声：“李公、李公”却是认出了李频。
“晌午天热，两位公若是无事，可愿去舫上喝杯茶，歇息一阵吗？”
宁毅有些奇怪地望望李频，李频看他表情，却是笑了笑，朝小船上的姑娘拱手拒绝，那姑娘说得几句，终于也不再勉强。待到走远一点，宁毅笑道：“哈哈，李兄交游广阔嘛。”
“之前去过，她便记下了。”李频笑得也有些得意，“若方才立恒有意，我们上去坐坐，对方也得恭恭敬敬迎着，钱是不用花的，若能写首诗赞赞某个姑娘，那边甚至还有润笔相赠，名气大些的才，对方自荐枕席也是心甘情愿”
“以李兄才名，想必自荐之人不少吧？”
“确是有过。不过立恒若愿说出姓名，登堂入室，想是简简单单，呵呵，怕是没多少女能推拒得了的。自元夕以来，在下也与那绮兰姑娘有过几次见面，她对立恒可是牵挂得紧，我看若立恒愿为她赋诗一首，便是一亲香泽，也不无可能啊，哈哈。”
以往李频与宁毅倒是不常说这些，但此时开了头，也就谈笑下去。才的诗词因佳人而扬名，佳人也离不开才的陪衬，每年的花魁大会，自然也少不了诸多诗词映衬，以李频这样的身份，若是为某个女写首赞美的诗词，立刻便能提高对方的身价。去年的四大行首分别是绮兰、陆采采、元锦儿以及成了花魁的冯小静，据说李频就是站在冯小静那边，为其呐喊助威的才一员。
“说起来，其实也是意气之争。”李频摇头笑笑，“