大特点是水深，在湖心最深处达两丈，而最浅的地方也超过了一丈
戴宗暗叫不妙，他已隐隐猜到对方的企图，急忙再派人去通知宋江，情况有变
千余乡兵和数百衙役将山塘荡两岸封锁，不准民众靠近，同时用官船拦截住水荡进出两头，不准当地的民船进入
这时，一艘驶入湖心的大船开始倾斜侧沉，用侧沉的办法，最大好处就是当水足够深时，船只沉没后会倒扣在湖底，再想打捞船上的大箱子，工程量就相当巨大了，更何况朱勔的箱子都是铁皮大箱，小民想偷偷来捞点好处也无从下手
这无疑是极为狠辣的一招，除非方腊大军攻占了苏州，动员数万民力来疏浚山塘荡，否则根本无法将船只内的三百八十余口大铁箱搬运出来
当然，在种种方案中，沉船方案远远谈不上为上策，甚至还是一种下策，毕竟还要耗费大量人力才能把箱子挖出来
其实李延庆至少想到了其他好几种办法
比如他们宣布将朱勔押送去嘉兴处斩，相信还是会有数万人会无偿充当他们的护卫队，护送他们南下
再比如他们也完全可以把箱子卸下，运到城内保护起来，除非宋江的数百人想攻打姑苏城
再比如驶入太湖，太湖三万六千顷，波光浩淼，宋江他们去哪里寻找他们的踪迹？
这些可以称为中策的方案李延庆都不想使用，他千方百计说服嘉王接受沉船方案是因为他还有更深一层的想法，这些财富运送回京，也一样被赵佶享乐挥霍掉，如果留在苏州，赵佶有大量朱勔的不动产为底子，或许不急于使用这批财物，当将来战事紧张时，这批财物就会在真正需要它的地方发挥作用
当然，如果赵佶非要急不可耐地要把财富重新挖出来挥霍，那李延庆也没有办法了，这种事情他也只能尽力而为
就在五十艘大船沉没后，李延庆和赵楷便在侍卫们的护卫下离开了苏州，李延庆推断宋江一定正沿着运河向苏州匆匆赶来，他便反其道行之，绕过宋江等人，走东北方向的常熟县北上渡长江，迂回返回了汴京
宋江是天亮时赶回了苏州，他站在山塘荡北岸的一片芦苇丛中，目瞪口呆地望着空荡荡的湖面，五十艘大船已全部沉入湖底，这着实令宋江心中充满了失落，他本来对这批财富势在必得，可现在他连一口汤都喝不到了，还白白耗费了那么多路费
阮氏三兄弟已经下水去探查情况了，宋江只能焦急地在岸上等待，大约半个时辰后，阮小五跳出水面，宋江急问道：“怎么样，有办法捞起来吗？”
阮小五摇摇头，“大哥，船都是倒扣在水底，船舱入口还被铁链锁死，估计还不止一个舱门，我们根本进不去”
“那能不能把船壁凿开？”旁边