萧锐和郭嘉坐在马车中，透过竹帘看着村子的情况，他们一行人的出现自然也引起了村民的警惕，纷纷从屋子走出来，站在院子里张望。
低矮的围墙也让萧锐和郭嘉看清这些村民的情况，郭嘉立即发现了问题，道：“殿下，你瞧，村子里没有成年的男丁，都是老弱妇孺。”
萧锐也看到了，妇孺搂着自己的孩子，警觉地看着他们，眼中是警惕和惊慌。
很快，马车来到一户人家，里正指着这户人家说道：“这是我儿子的家，现在房子空了，我经常打扫，你们今天便在这里休息吧。”
“多谢老人家！”郭嘉走下马车，对老翁拱了拱手。
老翁看郭嘉文质彬彬，一副书生义气，顿生好感，也是回道：“公子好！”
郭嘉不解问道：“老人家，有句话冒昧了，我们进村时，发现贵村没有成年壮丁，都是老幼妇孺，不知他们人呢？”
老翁一听，忍不住唉声叹气，道：“人呢？还不是被征兵征走了。”
“征走了？”郭嘉面露诧异，道：“燕国的征兵令是每户择一男丁为正卒，其他男丁就算想当兵，也只是羡卒，但为何贵村男丁皆被征召？”
此话仿佛解开了老翁的伤疤，顿时满面悲伤，道：“说来话说，谁叫我们村子靠近边关，而且燕国和赵国常有摩擦，士兵死伤惨重，只要兵源一缺，便开始搜查附近的壮丁，一个都不放过，这样下来就形成了村村无男丁。我三个儿子都去了边关，死了两个，只剩下一人了。”
说到这里，老翁老泪纵留。
郭嘉歉意道：“老人家，不好意思，勾起了你的伤心事！”
老翁摆摆手，道：“哎，和你们没关系，这都是赵国的错啊！”
郭嘉点点头，怪不得他们说是去夏国，这群老者会放松警惕，原来他们的家人都死在了赵国的手中。
俗话说窥一斑而见全豹，燕国的边关战事紧张，导致兵源紧缺，再强行招兵，不易于雪上加霜，像张家村这样的村子比比皆是，长久以往，村中仅靠老弱妇孺支持，这个村子就荒凉凋零了。村子虽小，却是组成国家最小的单元，最能反映一个国家的兴衰。
燕国作为七国之中最弱小的国家，不管是军事上，还是经济上，都远不如周围几个国家，而且还活在他们的夹缝之中，何能悲惨？
另外，萧锐一想到燕都城内那些达官显贵的醉生梦死，真是强烈的反差，明显的对比啊。
老翁离开后，萧锐下了马车，便进了屋中歇息。
在张家村休息了一夜，次日一早众人便启程，不想打扰张家村的安宁。他们继续北上，又走一日，来到了一处三岔路口。
往西北而去，两日路程便到燕国和赵国接壤的西峰关，往东北方向而去，便到了燕国和夏国接壤的东峰关。只要过了东峰关，往北