皂，再通过陈由中介卖出……
这肥皂的原理不复杂，油脂与碱反应，生成脂肪酸盐——也就是肥皂。草木灰水能提供碱，油脂。
这闽地盛产茶油、桐油。
想到这里，陈砚之从书院离开到了村东头。
油坊是间土坯房，还未走近就闻到油香，门口堆着茶籽，里面传来木槌敲击油楔的声音。
王老六是个四十来岁的汉子，赤着上身。
见陈砚之来，他停下手中的活问道：“砚哥儿怎么来了？可是你三叔要你打油？”
“我想买些茶油，不要最好的，次一些的就好。”
王老六笑道：“小心些，别洒了。”
散学后，陈砚之背着竹篓、皂角与茶油进了山。
他去灶房取了个瓦盆，又从灶膛里扒出草木灰，加水搅拌，静置澄清。
这就是最原始的碱液。
碱液澄清需要时间。
陈砚之把瓦盆放在屋角，到一旁温书。之后他将清液倒进另一个瓦罐，从屋里取出茶油。
按照一定比例，将油和碱液混合，开始搅拌。
没有搅拌器，只能靠手腕不停地转动木勺。油和碱液起初泾渭分明，后慢慢地变得浑浊。
又过了半个时辰，终于变得粘稠，还有一层皂膜。
陈砚之心底大喜，这是皂化反应完成的才有的。
他把糊状物倒入竹筒里，放在阴凉处。
耐心等待凝固。
第三天，皂体终于凝固。
陈砚之喜出望外开始脱模，最后得到淡黄色的固体。
他取了一块拿去溪边试验。
一块破布，拿皂体放在上面搓揉，产生出了泡沫。
最后他再用溪水冲洗，泥渍竟淡了许多。
这去污力确实比古人用的皂角强，但比起后世的肥皂还差得远。
陈砚之细想，不够完美的原因，碱的比例可能偏高，洗完后手还有些干涩。同时这个油脂也不够纯，皂体偏软。
他开始尝试从茶籽渣中提取残油。
方法很简单，先把茶籽渣碾碎用水煮，这时候会有层油会浮在水面。出油率低是低了，但成本也低。
有了油脂来源，这回他又将碱液浓度和比例进行进一步调整，同时加入了少许盐。
这次的成品就比上一次更强了。
不仅皂体坚硬，而且去污也更强。
这次陈砚之拿了件有油渍的衣裳，在溪水里搓洗后，油渍消失。
陈砚之陆续做了一，存样备好，日后准备再通过陈由将此卖出便是。
这次他要自己经营，还要利用好宗族关系。
他想起了明朝首辅王锡爵祖上的发家经历。
王锡爵祖父王涌，以干局（才干格局）起家，出任里长，后娶了徐氏，徐氏家里是典客，也就是典当商，然后开设当铺。
王涌的儿子，王锡爵的叔父王少荆又涉足于手工业，而王锡爵的父亲虽没经营产业，但娶了嘉定富室吴氏，带来了丰厚妆产。
到王锡爵出生时，王家家产已累富巨万，