家也要比颠沛流离的日子好，可谁成想……”王曾的声音略微哽咽，“谁成想第二天，我的幼弟幼妹就被塞进了新建的砖窑炉，成了祭品，被活活烧成了灰！”
“期间阿娘和兄长得知了消息，想要把弟弟妹妹讨要回来，却被周家人打断了腿。阿爹原本就病中，听到噩耗就直接去了。阿娘和兄长也没有撑过冬日。我一家六口就剩下我一个了！宋人将军，这就是我杀周家十九口的原因，我家就剩我一人了！”
“凭什么他的父母兄妹是人，而我的父母兄妹就是泥？凭什么他们害我全家后依旧逍遥富贵，而我只能改名换姓去当贼配军。凭什么天下会有这种道理？！”
王曾以头抢地，却又立即挺直上半身仰天长啸，声音咆哮如雷。
“周家的老大，那日我阿娘阿兄上门讨要说法，你们说周家不用讲理。现在为何要与我讲理了？是因为刀子终于落到你头上了吗？”
刘淮顺着王曾的目光望去，只见周大户在人群中汗如雨下。
“周七郎，这是真的吗？”刘淮没有管那个大胖子，而是转问同样汗流浃背的周老七。
周老七终于坐不住了，不顾腿上的伤势跪倒在地，浑身剧烈颤抖。
他原本想着，周家这次实力大损，几个勘用的兄弟与护院都死在了乱军手里，若不能赶紧找个保护者，没准明天就会被对头吃干抹净。
至于找金人？
别看玩笑了，周家落得如此下场，是谁下的手？
虽然投靠宋军可能会招来金人的清算，可周七郎也顾不得许多了，能有安宁一时就安宁一时吧。
而作为首先做出投效的地方豪强，哪怕宋军要千金买骨也要善待周家。
可他此刻终于意识到了另一个可能。
千金买骨和杀鸡儆猴虽然意思截然相反，但效果却是差不多的。
“周七郎，我再问你一遍，王曾所说可属实？”
刘淮拿着文书，声音已经冷了下来。
周老七伏在地上，浑身抖如筛糠：“学生……学生平日在外求学，家中庶务，确实不知。”
“哦？”刘淮脸色也冷了下来：“周家窑工的刘八柱出首相告，去年窑厂开窑时，寻到的童男害病死了。周家七郎彼时正在窑厂监工，当天夜里，刘八柱两岁的儿子被偷走，第二天就被塞进了火坑，祭了窑。”
周老七如遭雷击：“不可能……”
“不可能什么？是刘八柱不可能发现被当作祭品的是他的儿子？还是刘八柱不可能发现是你做的此事？又或者是你笃定，就算刘八柱发现了，也不敢张扬出去？”
刘淮声音洪亮，传遍了已经鸦雀无声的广场。
“周七郎，你家的砖窑哪里是只祭一次，只殉一人？年年有一对童男女被当作祭品烧成灰，你竟然说你不清楚？”
刘淮拍着手中的文书：“且不说你们周家做的其余