人的船，他们说，这个渔夫已经不行了，他的运气也已经用尽了。
但是这个渔夫一直没有气馁，他一天天的出海，一天天的空舱而归。
他的学徒是个尊敬师傅的人，常常来看他，并从自己的渔获中，分给他少许，但是他每次都只肯接受，能够让他活下来的那些食物，他说，那样就够了。
一直过了八十多天，所有人都认为，他已经不中用了，但是这个老渔夫，还是像往常那样，带上一桶水，划着自己的渔船，出了海。
他到了远海，那片以他的经验，认为最有可能捕到鱼的地方，将准备好的鱼饵，精确地放在适当的地方的。他一直认为，每天都是新的一天，能走运当然是好。不过他情愿做到分毫不差。这样，运气来的时候，他就有所准备了。
太阳快要下山了，正常时候，这是他该要回去的时候了，但是今天，老渔夫没有回去，他根本不着急回去。
他四处张望着，看到了一只海鸟，在不远处的海面上低飞。他划着小船，靠了过去。那里的水很深，足有上千尺。在这样的深水中，通常有着大鱼的存zài。
忽然他感觉到手中的钓索一沉，很有分量的感觉。他知道，鱼儿咬钩了。
他接上了备用的钓索，慢慢地放着，等待着。
过了许久，他觉得差不多了，他的猎物，已经将诱饵和吊钩，深深地吃了下去。
他开始用力拉索，什么用都没有，他的钓索很结实，在他的猛拉下，绷得笔直。
那条鱼开始向远方游去，挣扎着，老渔夫拉紧了钓索，在座板上死劲撑住了自己的身子，仰着上半身来抵消鱼的拉力。船儿慢慢地向远处驶去。
黑夜降临了，老渔夫就跟着那条鱼，拉着钓索，整整过了一夜。
他的手因为长时间的用力开始发抖，于是他把钓索绕过他的肩膀，再牢牢地绑在了船上。
天逐渐又亮了，努力了一夜，他发现，这条鱼开始向浅水游动了，这是一个好兆头。
他喝了点水，继续和这条鱼相持，终于鱼露出了水。它不停地往上冒，水从它身上向两边直泻。它在阳光里亮光光的，脑袋和背部呈深紫色，两侧的条纹在阳光里显得宽阔，带着淡紫色。它的长嘴象棒球棒那样长，逐渐变细，象一把轻剑，它把全身从头到尾都露出水面，然后又滑溜地钻进水去，能够看见它那大镰刀般的尾巴没入水里，钓索开始往外飞速溜去。
老渔夫捕过很多鱼，但他从来没见到过这么大的鱼，比他的小船，还长了几尺多。他已经看不到陆地了，前后左右，只有一望无边的海水。
他的两只手都被钓索磨破了，流下血来，他感觉到了痛苦，但是他不觉得那是痛苦，而是对他意志和智慧的考验。
他放下了其他的几根小钓索，钓到了两条小鱼，把