。左先生如果有幸，将来兴许能见到下凡到天朝的真龙，我们天朝的安王、宁王两位殿下。你说这是不是天意呢？怎么，这么重大的消息，你们难道还不知道？”
“听过谣传。”左宗棠似乎不以为然。
“谣传？难怪你们会打败仗了。”石达开叹口气，“如此重大的事情，对你们来讲只是个谣传，呵呵，呵呵，实在是无法恭维。实话告诉你，为什么石某的大军要先打长沙？就是我们的安王殿下知道曾国藩在衡州练兵，而且还没练好，此战的目的，攻长沙在其次，彻底消灭曾国藩，给那些还对清妖抱有幻想的人敲个警钟，才是主要的。”
他停顿了一下，看看脸色泛红的左宗棠，“再告诉你一个消息，曾国藩的幕僚章寿麟、李显章兄弟已经归顺了天朝。李显章兄弟已经开始主持湘乡的县务，而章寿麟将随同石某参赞军务，不能说我们不重视他们吧？”
左宗棠一愣。
随着林海丰离开天京，乘船顺江而下，抵达镇江，东征的大幕拉开了。
江阴，一座不大的城市，然而，它的独特地理位置，却又注定了它的重要性。它位于天京和上海中间，长江在这里变的最为狭窄，仅有两公里多宽，形成了天军水师进军上海的瓶颈口。江阴，还是一个明末抗清的一个英雄城市，这里的人民为了反抗满清的剃政策，曾经掀起了一场轰轰烈烈的反抗运动，它的光彩之处丝毫不比史可法的扬州保卫战逊色。
一六四五年五月，清军渡江陷南京后，前明江阴知县潜逃，主簿莫士英暂时代理江阴知县事，他暗中勾结清军。到了六月，清军特派知县方亨到江阴。二十六日，清王多铎令江阴人民剃，江阴人民派代表向新任知县方亨申请，要求留，而汉奸方亨不仅向百姓破口大骂，还暗报多铎派兵前来镇压。
愤怒的江阴百姓抓捕方亨下狱，并表示，“头可断，决不可剃”。一时，全县人民，都自地组织起来，掀起了一幕悲壮的抗清斗争。城市市民罢市，四乡农民“荷戈负粮，弃农不顾”，不约而至者达二十万人。他们杀掉了伪知县，推典史陈明遇为，领导抗清。并击退了清军从常州向江阴的多次进击。县中徽商程璧捐献白银十七万五千两资助守城，而且还直奔芜湖，苏州，徽州等地连络外援。在其倡导下，许多富商大户都纷纷慷概解囊，捐献钱物帮助守城。