人大会。”老马季雅停顿了一下，脸上依旧是花岗岩似缺乏情绪的表情：“每个‘自由人’都必须要去。”
米哈伊尔哭丧着脸：“总有去不了的吧？”
“这次是新垦地的自由人大会，恐怕全行省的‘自由人’都已经被通知到了，要说要做的，也一定是关于整个行省的大事。”老马季雅问：“你要是不想去，你为什么要花钱买这个头衔？”騪
在帕拉图共和国，自由人并不指“自由的人”，而是有选举权和被选举权的人。自由人可以出任公职，在镇民、村民大会上首先发言成为本地乃至更高级别议会的议员。
但是想要成为“自由人”并不是一件简单的事情。除非立过军功，否则只能花钱买。
老马季雅的自由人身份来自军功，木材商米哈伊尔则是花了一大笔钱才弄到手。
“我哪知道会有今天这一出？”米哈伊尔悔不当初，他颤颤巍巍地问：“全新垦地的‘人’都要去？那那得有多少人啊？”
“几百人。”老马季雅答非所问地给出回答：“新垦地，不会超过一千人。”
得知自己的头衔比自己以为的还要稀罕，米哈伊尔莫名生出些自豪和喜悦。
可是又一想到就是这个头衔害得自己要自投狼口，米哈伊尔又不禁悲从中来。騪
“不去。”米哈伊尔眼泪汪汪地问：“行不行？”
老马季雅想了想，认真地回答：“这个，我说了不算。”
“那那那我得病了！”
米哈伊尔一下子来了劲头，他拉起裤腿，露出短粗的小腿，四下在客厅中寻找，最终选定了一个花瓶。
他抄起花瓶，往腿上比划，急赤白脸地嚷嚷：“我我我我腿摔断了！我出不了门！还不行？”
“嗯。”老马季雅的回应只有一个鼻音。
米哈伊尔咬牙切齿比划半天，始终下不去手，反复几次后，他饱满的情绪瞬间消失得一干二净。他软塌塌地跪倒在地，如同一副被抽空的皮囊。騪
“这可怎么活啊！”木材商捂着胖脸，伤心地嚎啕大哭：“我才刚生了个女儿！没了我，她可怎么活啊！”
老马季雅默默从木材商手里拿回了那支夫人特别钟爱的花瓶，小心翼翼地摆回原位。
米哈伊尔猛地再次抱住老马季雅大腿，语无伦次地问：“血狼血狼他不会是想把我们绑票吧？把新垦地富户都叫过去，来个一勺烩！听说他有各种的酷刑啊