一记棒喝：“我是让你拍马屁吗？！”
塔马斯也不敢躲，结结实实吃了一棍，磕磕绊绊地说：“我是想说我……我又打不过您，所以……所以能不打还是不打……”
话音未落，塔马斯又吃了一棍。
温特斯缓缓开口：“撤回荒原，积蓄力量，择日再战，也是一个合理决策。”
“对，我就是这个意思。”塔马斯高兴地接上话茬。
温特斯重重叹息一声：“萨木金，你说。”
正在瞧热闹的萨木金如遭雷击，他苦思半天才开口：“我觉得可以留下一点人牵制您，然后再去我们防守薄弱的地方偷袭。也可以去沃涅郡过河，再走陆路进入铁峰郡。”
无名连长各自说完，内容大同小异，无非强攻、撤兵、迂回三条路。
“现在明白我的意思了吗？”温特斯扶着手杖：“只要被烤火者得知我在这里，他的决策过程就会发生变化。无论如何都和他一无所知时不一样。特尔敦人的优势是什么？”
“兵力。”巴特·夏陵抢答：“他们人比我们多很多。他们都骑马，机动能力也比我们强。”
“兵力，机动。就是这两样。”温特斯赞许地点头，继续问：“那我军的优势是什么？”
“地形，咱们凭河防守。只要河不结冰，他们就过不来。”巴特·夏陵再次抢答。
“还有呢？”
“吃的。”萨木金轻声说：“咱们还有吃的。西岸被烧了，特尔敦蛮子拖得越久，吃的东西就越少。天气也越来越冷了。”
“对，时间也是站在我们这边。拖得越久，特尔敦人越难受。”温特斯点头：“还有一样东西，我军占据绝对优势。”
巴特·夏陵苦思冥想，说了“武器”、“战术”等一大堆东西，温特斯都摇头。
塔马斯小心翼翼地说：“还有您，您指挥，咱们就占绝对优势。”
然后一连长又吃了一棍，温特斯打得如此用力，以至于手杖都被打断。
“你等着。”温特斯把断杖拍在桌上，恨恨地说：“你等我下次弄根灌铅的手杖过来。
见几人答不上来，温特斯拿出一盒棋子：“特尔敦人不知道我们的虚实，我们知道特尔敦人的底细——除了时间和地形，情报才是咱们最重要的优势！”
他在地图上摆好一颗颗棋子，以马首棋代表特尔敦人，以城堡代表铁峰郡部队，双方态势一目了然。