弗朗茨全无音讯，不在热沃丹也不在铁峰郡。
“没关系，继续找。”想起沉默坚毅的老人，温特斯也有些难过：“骑队很快会去临郡侦察，他们也会帮你打听消息的。”
“巡回刽子手居无定所，哪里要杀人就去哪里。”海因里希努力微笑着：“也许我爷爷只是退休了。现在的世道，最不缺的就是刽子手。”
……
温特斯给亚当斯写信的时候。
在海蓝，德贝拉大执政官以及四名督政官也在开闭门会。
除了执政五人团之外，安托尼奥和梅塞尔·蒙特——第四常备军团军团长也在场。
第三军团目前驻守在塔尼利亚群岛。
第四军团目前在奔流河南岸与联省的第二军团对峙。
把两名军团长秘密召回海蓝，是为商讨一件大事——两支军团能抽调多少兵力介入帕拉图？
执政五人团已经达成一致：
[尊贵的共和国必须用最严厉的手段，惩罚帕拉图人的“恶意违约”；否则从此之后，维内塔的所有债务人都会蠢蠢欲动]——这些都只是明面上的理由。
执政会议下定决心要“武装讨债”，召两位将军回来不是要让他们讨论“该不该”，而是询问他们“怎么做”。
但是安托尼奥却罕见对执政团的决议坚决抵制。
“我们的部队一旦开进帕拉图，就等于是和正面联省开战！”安托尼奥当面质问五人团：“尊敬的阁下们，你们有和联省开战的决心吗？维内塔准备好了吗？”
按照安托尼奥的信念，军人不该参与政治决策。
但是这一次，安托尼奥却违背了他长久以来所坚持的东西。
对维内塔最忠诚的将军，德贝拉大执政官表现出极大的耐心。
他仔细地解释与阿尔帕德的秘密协议：“我们的军队将以雇佣兵的形式，为帕拉图军政府服务，尽可能避免与联省共和国的正面冲突。”
安托尼奥的眼中凝聚着悲痛：“这些不过是自我欺骗！诸位阁下都在盼望事情朝最好的方向发展，可是现实往往会朝着最坏的方向坠落。武装干涉帕拉图，最后一定会走到与联省正面开战的路上。那就是真正的联盟内战！兄弟相残！可是我们还没有准备好，远远没有！”
“住口！”齐奥打断他的爱将，不让后者再说话：“执政会议的权衡考量，还用你来教吗？”
“从军事上，维