安东尼斯科特被巴尔扎克伯爵邀请来布鲁多宫廷，教授布鲁多的郡主东罗马帝国文字和语法——他原本正以知名学者的身份周游列国，当然，同时也在寻找潜在的资助人。来到瓦松后，布鲁多宫廷的邀请可以说非常及时。
巴尔扎克伯爵承诺了不菲的报酬外，还答应会资助他的炼金术实验...是的，他还是个炼金术师。他曾跟随东罗马帝国宫廷内的占星师学习，那位占星师就同时是学者和炼金术师。这不奇怪，在很长一段时间里，占星术与炼金术都有很深的渊源。
“看起来还不错，父亲。”跟随安东尼斯科特同来的还有他的女儿海莲娜，她打量了父亲一番，确定他今天的衣着没问题。
安东尼的妻子很早就去世了，他没有再娶，只和自己女儿一起生活。他的女儿今年已经27岁了，但丝毫没有结婚的意思。对外的说法是为了照顾自己的老父亲，毕竟周游列国这种事儿还是很辛苦的，没有人一路照顾，那对一个老年人就太难了。
实际的话，那只是原因之一。另一个更重要的原因是，海莲娜自己对结婚一点儿兴趣也没有。相比起这个时代的绝大多数女性，她受到了更完备的教育，更能看清楚女性在这个社会中的处境。结婚这种事不能让她觉得向往，只会打从心底里拒绝！
比较幸运的是，海莲娜有一个爱自己，并且相当包容的父亲。安东尼并不觉得自己的女儿选择不结婚有什么的，只要她觉得幸福就行了。至于说以后的生活，就算自己将来去世了，以海莲娜的博学，在贵族家庭谋得生计也很容易。
“...一场宴会，希望宴会上不会有讨人厌的宾客，上一次在西岱...”似乎是想起什么不愉快的事，安东尼摇了摇头，转而对女儿说道：“愿主保佑，我唯一的指望就是路易莎小姐是个让人省心的学生。”
对于自己即将有一个女学生，安东尼喜忧参半。
根据他的经验，女性贵族普遍的文化素养要比男性贵族强。这或许是因为男性贵族很多依旧是几百年前的想法，认为‘知识无用’，那是‘祈祷的人’念经才需要的——中世纪将人分成三类，即祈祷的人(宗教人士)、战斗的人(战士)、劳动的人(以农民为主)。
真正的军事贵族应该以武力炫耀，以无知识的‘质朴’作为有别于他者的特征，是一个地地道道的世俗武士。
他们害怕知识侵蚀自身，就如同那些越来越多褶的衣袍、挂着丝质小旗的长矛、锃亮的铠甲、高床软枕、金杯银盏