宁国公主实在忍不住，派人到驿馆去找卫渊，这才发现驿馆已经人去屋空。再一路询问夜巡士卒以及守门军官，才知卫渊连夜出城，不知所踪。
公主又羞又恼，但又无可奈何。
于是一院子的活物出水的出水，拔根的拔根，鸭子差点忘了变回人形，想要当场飞走。还好被旁边大树一枝条拍了下来。这里可是晋都，半夜乱飞很容易被射杀。
一众公子少爷们可还从来没遭过这种大罪，也从来没有这么深入的体验众生。
此日过后，‘宁国有召，夜遁千里’又成了卫蛮子的一段谈资，茶余酒后必会被提及。
离开晋都，卫渊就不再保留，率领骑队快速前进，三日间奔行两万里，来到了西域西部的一座城市，莱。
莱城有户约二十万，在晋西算是大城。这里商路四通八达，周边田野成片，属于富庶城市。卫渊将这里设为中转地之一，准备在此休整一天，顺便观察一下西晋的风土人情。
自有骑士前出，先行办理好一应手续，随后骑队在城外驻扎，卫渊则是便服进城，随意走着看着。
莱城果然繁华，城内人头涌动，处处都是烟火气。城内有高墙深院的大宅，更有连绵成片的棚户，倒是与曲柳镇有些相似，只不过比曲柳镇多少要富一些。
卫渊在城内穿街走巷，既不避忌大户的凶狠家丁，也不嫌弃棚户区到处污秽的粪水。就这样走着、看着、偶尔谈上几句，一整天就过去了。
入夜时分，卫渊才来到郡守府，郡守已经摆好宴席相候。
郡守身形清瘦，已经有些年纪。他名为王端，四十年前的进士，今年七十有余，修成法相已有十一年，再无寸进。
酒过三巡，寒暄已过，就进入正题。
卫渊道：“久闻莱城富庶，今日一见果然名不虚传。我初治地方，还有很多事看不懂，想向王大人请教。”
“知无不言，言无不尽。”
卫渊道：“我有两问。一是城中人似是比户藉所载要多得多，不知从何而来。其二，城内许多设施年久失修，以莱城富裕，应该不至于无力修缮才对。”
王端呵呵一笑，道：“卫大人这是考校下官来着。首先说人，莱城现在在册户数十八万九千，实际恐怕多了一倍不止。但是多出来这些人不在官册上，而是在各高门大户的私册上。”
卫渊若有所思：“是因为户税？”
“正是。”
西晋有户税，也即是俗称人头税，以登记在册的户为基础缴交，所以自古以来一向有人茂则税足的说法。
卫渊一路细问，王端倒真是知无不言、言无不尽。
城中众多人口为了免交户税，选择把自己卖给了大户人家，变成不在册的奴仆。而城中大户不是姓许就是姓吕，这两姓就占了八成，其它一成多则是李、徐、宝等。非是豪门的大户加