拥有大量最新型的蒸汽明轮船，您要尽量利用它来垄断地中海的贸易。甚至，向北延伸至黑海。”
约瑟夫随即向他介绍了蒸汽船，而后继续道：
“此外，您还要负责从叙利亚、埃及等地大量采购棉花和甘蔗。哦，奥斯曼苏丹已经承诺，我国拥有这些物资70%的优先采购权。”
斯泰勒听到蒸汽船时是笑逐颜开，而此刻却皱眉道：“殿下，恕我直言，这种承诺的约束力恐怕并不大。”
“是的，甚至埃及人都不一定会听从塞利姆三世的命令。”
斯泰勒略做思索，仍是点了点头：“殿下，我会尽可能多地将您要的货物买回国内。”
“您有什么计划？”
“这……您知道的，拉拢、贿赂、联盟之类，商业的背后无外乎这些东西。”
“非常好。”约瑟夫露出微笑，“在此过程中，您要尽量向埃及渗透，尤其是要注意一名叫作穆罕穆德·阿里的奥斯曼高级军官。
“对了，那里不久之后会爆发战争，您得提前做好准备。”
“是，殿下，我一定不会令您失望的。”
不多时，新任“东地中海贸易公司”总经理起身告退。
约瑟夫本想邀他参加宴会，但考虑到他的身份见不得光，也只得作罢，将他送到了凡尔赛宫的门口。
斯泰勒躬身后退，正要转身间，忽而想起了一件事，止步道：“殿下，我一直都有个疑问，您为何将那家公司命名为‘闪电’？”
当初，他可是提出了好几个非常优雅的名字，但王太子却执意要用“闪电”这个古怪的词。
约瑟夫笑了笑：“因为，闪电它慢啊。我希望伦敦的煤气路灯项目能慢如闪电。”
“啊？闪电不是应该很快才对吗？”
“不，它很慢。”
“为什么呢？”
“因为，闪电是一只树懒。”【注1】
“？？”
……
波兰西部。
克拉科夫，塔尔诺夫斯克山。
拥有这里80%银矿开采权的乌米扬银矿业公司的办公大楼前，公司第二经理德普厄快步走出大门，上了马车，向附近的切比尼亚镇赶去。
半小时后，在一栋银矿的蒸汽机技师用来休息的小楼里，德普厄向一名技师打扮的中年男子摇头道：“里贝尔上尉……”
“咳！”“技师”用严厉的目光制止了他，“是费里先生。”
“哦，是的，很抱歉，费里先生。”德普厄忙歉意地点头，接道，“如您所料，董事会根本不相信奥地利人会进攻这里。所以，他们也拒绝了让矿工们每周接受军事训练两次的提议。”
情报局派来负责克拉科夫防御计划的里贝尔上尉皱了皱眉，道：“我知道了，不过不用担心，对这种情况行动处已经制定了应对计划。”
是的，约瑟夫之前就考虑到，波兰人很可能不会提防奥地利人，所以他也为此特别制定了