德之大，不在于技艺之间也今皇上圣聪日开，正宜及时讲求治理，留心政务，以圣帝明王为法若写字一事，不过假此以收放心而已，虽殚精费神，直逼钟王，亦有何益？”
上曰：“先生说的是朕知道了”】
张居正死后，他就自由了，再也没人管他，想写就写据《酌中志》记载，宫内可能很多地方都有万历帝留下的墨宝，以至于宫中人见到一些字，就传说是神庙御书另外，万历帝的书法在当时的朝鲜也很受追捧朝鲜纯祖时的大臣南公辙曾说：“明神宗御书‘龙’字流出朝鲜，卿士大夫好事者争相摹刻，以藏于家”
三、早年还喜耍弄拳脚棍棒刀剑
【神庙左右内臣如孙海、客用之流，日以狗马拳棍导神庙以武，.....一日，神庙偶醉，佩剑夜游，将一内官头发斫下，又杖二内官几毙慈圣老娘娘知之，翌晨易青布袍屏簪珥，声言欲特召阁部大臣谒告太庙，将废神庙，立潞王，且先令喧传于宫中，神庙恐惧滋甚，跪泣久之始解遂将客用、孙海斥逐，孙得秀、温祥、周海皆私家闲住此万历八年十一月事也】
这事被他妈知道以后，差点没废了他，万历跪着哭了好久另外，张居正死后没人管，万历还曾集结了三千阉人在禁宫内演武：
【自内操事兴，至甲申岁之午日，预选少年强壮内侍三千名，俱先娴习骑射，至期弯弧骋辔，云锦成群，有京营所不逮者上大悦，党赉二万余金然是日酷热，当值候操诸榼，擐甲操兵，伺令于赤日中，因而喝死者数人按禁本非观兵之所，......今上因癸未谒陵，始选内臣具军容扈从，旋跸后益广其伍，俱江陵败后事也近年来则内教场已鞠为茂草，想武事置不讲矣】