没了，嗫嚅片刻后硬着头皮问道：“要去何处？”
林止陌道：“代州”
宁黛兮颤声追问：“是……是有什么要紧事么？”
今天是除夕，没人会在大年初一的清早天未亮就要出远门的
除非发生了极为重要的事
果然，林止陌顿了顿还是给出了一个她最不希望听到的答案
“父亲脑疾复发，快不行了”
虽然已经猜到了这个结果，可是当宁黛兮亲耳听到时还是觉得浑身力气仿佛在瞬间被抽空，眼前一黑，险些栽倒在地
一双坚实有力的胳膊及时抱住了她，林止陌有些无奈的声音在耳边响起
“虽在敌后做了那么多事，说起来也是为了大武，可功过不相抵，还是不能让入关，知道的，但……终究是爹，总是要让去见一面的”
宁黛兮深吸了一口气后努力站直身子，本想硬撑着说一声知道，结果抬头对上林止陌关切的眼睛，还是哇的一声哭了出来
林止陌轻叹一声，捧起她的脸，用龙袍袖子擦去她的泪水，像哄孩子似的低声道：“乖，不哭了，会陪着的”
不知是不是宽厚温暖的臂弯带来的力量，宁黛兮渐渐平静了下来，低下头微不可闻地嗯了一声
重新回出殿去，宁黛兮走到宁白身边低声耳语几句，原本还在对着李湘兰一脸傻笑的宁白忽然笑意全无，表情呆滞了瞬间，接着默默起身，迟疑了一下又拉起了李湘兰
今年的除夕夜没有热闹太久，在座的都是聪明人，看出了宁黛兮的心神不宁，都各自很有默契的早早告退
第二日清早，一行车队从皇宫门外出发，穿过空无一人的街道，出德胜门，往西北方而去
风雪早已将大地覆盖上了一片雪白
代州之北，龙兴关外
两座相邻的山峰间隔出了一片山坳，成为了一处天然的避风处，在这其中某个角落建有一座破败的木屋，在这片肃杀的天地间显得那么孤独寂寞
此时已是深夜，屋内烧着炭火，抵抗着屋外的凛冽寒意
一张木板床上静静躺着一个形容枯槁的老者
的脸上呈一片蜡黄，已看不到一丝血色，正双眼呆滞地看着顶上的房梁
此时此地此种景象，没人会想得到这个老者竟然曾经是这片天下最具权势，甚至能只手遮天的枭雄
宁嵩，大武前内阁首辅，曾以强悍手段生生架空皇帝足足七年的奸臣
英雄总有垂暮时，枭雄也是
现在眼中已经再看不到以前的森然和冷漠，有的只是一片浑浊，更不知道什么时候那眼中仅剩的光也会熄灭
床边侍立着两人，一个壮硕的汉子，正是始终追随宁嵩且不离不弃的忠仆萨斡尔
看着床上的宁嵩，眼中满是悲戚和痛苦，低声问身旁一个中年人：“老爷还能撑多久？”
中年人是宁嵩身