白氏在一旁劝道：“皇后关照夫人，夫人切莫推辞才是。”
我说：“事已至此，卿莫非连让本宫知道也不愿意？”
曾氏眼圈已然发红，沉默片刻，终是颤抖着手，拉开了袖子。
便是早有预料，那双臂上的瘀伤也还是让我吃惊不已。白氏等人也看到了，亦睁大眼睛，以袖捂口。
一块一块，新旧相叠，青紫相错。还有那已经愈合的疤痕，泛着新皮的粉色，一道一道，像是鞭子抽的，受伤的时候当是不轻。
手上如此，身上不必看也知道是个什么样子了。
曾氏突然从席上起身，一下跪在了我面前。
“皇后皇后”她的眼泪不住流淌，哭得浑身颤抖，话也说不全。
——
曾氏在四姨母家中的境遇，与兰音儿打听到的大差不差。
她祖父经商，攒下不少家资，传到父亲时，便想着要让女儿嫁一个官宦人家。恰好合郎年纪到了，偏偏家道中落，难寻那门当户对的良配。两边各有所求，经媒人说亲，成了婚。
曾氏虽是小户人家出身，却是从小读书的。她嫁给合郎之后，一心想着让合郎重振家业，见合郎总喜欢出去喝酒作乐，就出言相劝。不料，合郎是个暴躁脾气，不但不听劝，还怪曾氏竟敢看不起他，成婚的第一个月就把曾氏打了。后来的日子里，打骂就是家常便饭。合郎嗜酒好赌，每日与一群酒肉朋友斗鸡，若是赢了还好，若是输了，必是喝得醉醺醺的，回到家就要摔东西，若曾氏在跟前，就定要打人。
“他骂妾家中不过是卖货的都是下贱出身”曾氏哽咽着，道，“当初嫁给他，是贪图他家富贵想要攀高枝妾嫁给他之后，不出一年，妾的父亲就去世了他便骂妾晦气是妾累得他总是输钱这两年，妾陪嫁的嫁妆全被被他拿去赌了今日皇后看到的画，已是父亲留给妾唯一的东西数月前，合郎也说要拿去卖了，妾死活不从，又是一顿打幸好那时，上皇将婚事昭告天下，他觉得前途有望，这才将那画放过”
说罢，她又哭起来，向我重重磕头：“妾说的全是实话若有一字欺瞒皇后，妾碎尸万段！”
我将她搀住，道：“卿受了这许多委屈，可曾告知母家？”
“告知了”曾氏擦着眼泪，道，“妾母家之中，只有一位兄长妾向他诉苦，他却劝妾忍着些说嫁给李家，是妾上辈子修来的福气李家如今算得外戚，荣华富贵都是眼前的指不定还能带挈自家得个官做，说两句打