说了半天，终是到了这件事上。
我淡淡笑了笑，也叹口气。
“此事，我又何尝不曾想过。”我说，“可姨母也知晓，我家中，三个弟妹年纪尚幼，能依靠的，唯有兄长一人而已。就算要让家人做那左膀右臂，也一时急不来的。”
四姨母忙道：“何言没有？所谓手足，也不拘国公府里的，堂表亲戚也都算啊。便如合郎，他是皇后表弟，如今年将二十，正是大展宏图的年纪。”
我颔首：“如此，不知合郎读书如何？今年开了秋闱，合郎应试不曾？”
四姨母脸上的笑意微微有些僵，说话的语调变得小心：“今年秋闱之事，他父亲身体不好，合郎是个孝子，就留在家中照料父亲，不曾去应试。妾今日来觐见皇后，亦是为了此事。上皇这新朝之中任人唯贤，还说举贤不避亲，朝中的文武官员，五六成都不是科举当上的。既然有这出仕之路，又何必等明年秋闱？皇后且想，那杜家和林家，莫说七品八品的，便是五品以上的也多了去了。皇后的堂表兄弟本就人少，要提拔，便要往五品以上去。这可不是妾贪图名利，煽风点火，妾是真心想帮皇后。如今才是年末，到明年秋闱还有快一整年，皇后如今势单力薄，逆水行舟不进则退。这提拔之事，兵贵神速，如何等得？”
这话虽滔滔不绝，却也不是没有道理。
我说：“似合郎这般，还未入仕，就算马上举荐，五品以上只怕难办。”
四姨母随即道：“虽难了些，却也并非无法。皇后，历来立后，一应亲属皆有封赏，便是封侯着也不在少数。如今上皇只恢复了郑国公府的名号，可国公本是无辜的，朝廷也不过是将原有之物还了回来，怎能算是封赏？无论卫家还是上官家，皆世代为官。在祖上的功德簿上找一找，哪家没有些亮眼的东西？若能封侯，以公侯之身入仕，五品之上又有何妨？”
这大概是我当上太上皇后以来，第一个讨封的。
见我一时不语，四姨母继续道：“还有一桩，亦事关重大，皇后不可无所为。”
“哦？”我问，“何事？”
“便是外命妇。”四姨母道，“当下宫中无内命妇，能在皇后跟前服侍的，便是外命妇了。这外命妇可是执掌了中宫所有事务，皇后万万也要用自己人才是。恕妾直言，妾听闻，京中的太后和皇后，册立之事，便将自家的兄弟姊妹都封了。为何？荣华富贵事小，提拔自家人做心腹是真。平日里但凡有事，都是自家人去做，岂