我啼笑皆非。
“我为何要答应？”
“这事，我可不是出于私利，或是为了向太后交差才劝你。就算交不了拆，我往太上皇身上一推了事，太后怪不着我。”她慢悠悠地掰着一颗瓜子，道，“我是为你着想，劝你在身边留点京城的人。你当上了太上皇后，那也算得上位者。凡上位者，可向来并非单打独斗，其处世之道，乃在于权衡之术。”
说着，她似笑非笑地看我一眼：“这个不必我教，你熟稔得很。不过从前，你都是替别人去摆弄，现在，你该用在自己身上了。”
我说：“你的意思，是利用京城的人对抗永明侯夫人的人，不让她在命妇中独大？”
“正是。”明玉道，“便如方才殿上那样。只要将两边的龃龉挑拨起来，你不方便说的话，自有人替你去说；你不方便做的事，自有人替你去做。你只消高高在上，看她们斗个狰狞满面，要做的不过是关键之时灭灭火，说两句无关痛痒的话。她们就算不服你，也咬不着你，奈何不得你，还要向你下跪。这般局面，岂非一石二鸟般美满？”
这个道理我确实懂。
明玉在宫里也是一直这么干的。
“除此之外，还有别的理由么？”我问。
“没有了。”明玉坦然。
“那么让何人留下？就在今日那八位命妇之中挑么？”我问。
明玉道：“正是。太后的两位姊姊就免了，她们虽品秩高，却是在京中跋扈惯了的，不知忍让，性情也自大愚蠢了些，难免要坏你的事；我姊姊也免了，她虽是个明理之人，却是个软绵绵的性子，对着这边的豺狼虎豹，她骂不过打不过，徒增伤心。我看，昌乐侯夫人等几位，却是适合。方才她们对骂之时，可是要气势有气势要口齿有口齿，若非人数少了，骂赢也不是无可能。你就将她们留在身边，平日里谁给你找不自在，就把她们放出来，平白得着看好戏，可打发宫里的无聊日子。”
我：“”
明玉确实不同凡响。我想，乳母当年要是知道她的真面目，定然会忙不迭地逼着我跟她绝交。
“此事，我自有主张。”我说，“不过那插手婚仪之事，你不必抱太大希望。这些外命妇名下负责之事，都是礼部拟下，经太上皇首肯的。你若咄咄逼人，不但太上皇那里不好看，还惹得洛阳这边厌恶，对你不好。”
明玉鄙夷：“我岂是那般闲得无聊的人。”
说罢，她忽而目