稳住，援军即将来临，中军那边绝不会弃我们于不顾！”
平日里，曹变蛟待人谦和，对待士兵亦是亲切，深受军心所向。
此刻，他的话语如同暖流，激起了士兵们的斗志。
呼声四起，士气高涨。
“追随将军，誓死血战！”
“想逃的，就是畜生所生！”
“曹将军万胜！”
……
见军心稳固，曹变蛟稍感宽慰，他向身边的亲将使了个眼色。
“你带一些家丁巡逻，遇到胆小怕事的，立刻处决！”
亲将点头，领命而去。
曹变蛟再次望向几里外的中军大阵，心中默念：“援军，快点来吧！”
……
另一处战场。
炮声轰鸣，一枚沉重的铁质炮弹从清军阵地破空而来，划过天际。
所有沿丘陵布阵的汤通与牛苛的士兵们，无不屏息凝视，心悬于这致命铁球的轨迹之上。
随着一声震耳欲聋的巨响，炮弹在丘陵上炸开。
泥土与石块四散飞溅，场面惊心动魄。
由于炮弹落在斜坡上，虽高高弹起，但最终在几番滚动后静止，未造成预期的破坏。
全军上下，包括汤通与牛苛在内，都松了一口气。
按照二军的布阵，这片丘陵上密集部署着骑兵与步兵。
近两万名战士，沿着丘陵的顶部与前缘，形成了一个个紧密的小方阵。
从北至南，盔甲、兵器与旗帜交相辉映，构成一幅壮观的战争画卷。
丘陵下方的开阔地带，则是排列整齐的车辆，形成半圆形的防御圈。
由炮手、火铳手与攻箭手共同守护。
在丘陵的北端，汤通麾下的游击部队严阵以待。
战车与障碍物构成了坚固的防线。
所处地形相对平坦，有利于防御。
汤、牛两军由正兵营，游营和参营组成。
游营和参营的游兵与援兵，自然无法与正兵营享受同等的待遇。
他们往往被安排在前线，承担着最危险的任务与炮火的洗礼。
两军首要的威胁，是面临着来自峰路山清军。
这无疑是一段充满危险的防线。
然而，牛苛的部队并没守在这，是由汤通的部队在此处坚守。
可以看出，在汤通与牛苛表明兄弟情深。
但其中也有着实力与地位的差异。
这决定了他们各自承担的风险。
那枚孤零零的炮弹，最终落在了骑兵阵前的旷野上，未造成任何伤亡。
这令汤通与牛苛二人放声大笑。
牛苛摸着自己的胡须，带着轻蔑的口吻道：“建虏的火炮，也不过如此！”
汤通则不失时机地奉承道：“这全赖牛将军的英明决策，将我们的军阵设在丘陵之上，让建虏的火炮失去了原有的威胁与威力！”
二人又是一阵相互吹捧。
但不久，清军阵地的炮声再次震天响动，比之前更为猛烈。
在那片高处，浓密的硝烟再次腾起。
紧随其后的是数十枚巨大的实心炮弹呼啸而至