起哄：“天冷了，把总啥时候带咱们一起去抱娘们暖和暖和？太久不露，大鸟长褥疮了快！”
“滚蛋。”把总一脚踹翻起哄之人，“我哪有那闲钱，要取暖，自个去暗巷里找窑姐。”
“水没了！”最后一个士兵倒空铁锅喊道。
把总扫视一圈，盯住起哄之人：“就你，你去取冰烧水，再捧一捆干柴来，别拿雪来糊弄，里头全是灰渣子！喝着一股锈味！”
“成！小的给把总带一块冷丝丝，水汪汪的老冰来！”
守卫于众人笑声中端上铁锅，拿上凿子，顺着城楼甬道下来，钻出小门没走多远，人远远的从风雪中瞥见一抹黑影，风中隐隐有铃声传来。
守卫脸皮一紧，喊喝道：“来者何人？”
“送信！”
声音穿透朦胧，旷然有力，喊得风雪一停。
送信？
送信！
守卫顾不得凿冰，忙往回跑：“送信的来了！送信的来了！”
“甭喊，老子楼上就听见了。”
把总从小门钻出，其后守卫军全部涌出，翘首以盼。
风雪满满，马车似远实近。
身披厚棉的信差面色红润，身后几个随从气势不凡，全是实力高强的武师。
“常大人！”
把总上前一步，拱手问好。
军事重地，往来连送信的差事皆不是寻常人，也很少换人，看门的守卫没有不认识的。
信使微微点头，手一挥，身后自有人送上公验符券。
确认无误，足三辆马车的书信从一众守卫面前驶过。
守卫们吞咽口水。
窑姐常能找，家书难得见。
驿站信使到来的消息飞一般传遍整个北门城楼，再往外扩散，甚至于比信使的马车更快。
等马车来到驿站时，门口已然围满闹哄哄的士兵。
一个接一个书生冒着严寒搬来书桌，冻得通红的手掌执笔，于冷风中代写书信，挣得几个辛苦钱。
冬天，驿站会缩减运输次数。
军士们的书信只能等数量攒够，信使到来，由驿站打包一同送出。
隆冬时节，年关将至。
谁知道错过这次机会，信使下一次什么时候到来。
路途遥远之人今日不趁信使到来的机会提前送信，一来二去要赶不上趟了。