扛不住压力，有可能导致袁术把更多兵力向西线倾斜后，他立刻就抢了这个最后的时间差，对袁术的谯地发动了偷袭。
照例还是高顺先负责攻坚，袁军没想到吕布猝不及防，一下子被攻下了两三个兵力不足的县城如酂县、蕲县。
腊月十五这天，急报飞马传到寿春，袁术闻言大怒——在袁术的视角，他几乎是前后脚收到了吕布突然背盟偷袭谯地，然后又收到韩胤被吕布送到许都问斩。
一两天之内，连遭吕布背叛的怒火冲击，袁术甚至气得呕血昏迷了一次，幸好被医官抢救了回来。
袁术这人脾气是最吃不得亏的，醒来后也顾不得防守曹操、再增兵到苦县后方设置第二道防线。甚至都不顾曹操破了陈县后，往南可以杀进袁家的老巢汝南郡。
袁术只是完全失去理智地声嘶力竭下令：“把汝南郡、淮南郡新征发之士卒、凡是可以调动野战之兵，统统拉到谯地，朕要御驾亲征，跟吕布决一死战！誓杀此不义狗贼以谢天下！”
这一次，袁术麾下文官倒是意见很统一，无论是略有智谋的阎象，还是贪贿卑鄙的杨弘，竟异口同声劝阻：
“陛下不可啊！吕布此贼虽然可恨，但并无远图，他就是想趁火打劫捞一票，陛下还不知道他么？真正有威胁的其实是曹贼，甚至刘备。
如若把汝南兵马也都抽调增援别处，曹军攻下苦县后，如若虚晃一枪不再往东，而是折往南下，陛下祖居之地就危险了呀！而且淮南兵马如果抽调，这京畿重地又有谁来拱卫！”
袁术却一意孤行：“不管了！曹操好歹能算朕敌手，输给曹操也不算丢人。吕布算什么狗东西！这种狗也配到朕头上占便宜？朕誓杀此贼！宁可汝南空虚也要全力杀吕布！至于京畿空虚，那就抽调庐江之兵北上换防！”
阎象杨弘苦劝无效，下面的将领只能执行圣旨，而苦县的李丰也就此被人遗忘，再也没人尝试去救一下，只当是白给送给曹操了。
最后，袁术还不忘补充了一句交代，让大鸿胪(朝廷负责外交工作的)即刻去驿馆拿下吕布使者秦宜禄，送到寿春闹市斩首示众，以对等发泄吕布送斩使者之仇。
这一微不足道的细小变化，倒也带来了一点蝴蝶效应——因为秦宜禄比历史同期早死了两年，导致他还没能跟老婆杜氏造出儿子秦朗。秦朗也就彻底从历史上消失了。
不过还别说，瘦死的骆驼比马大，袁术虽然连续数次战败，可毕竟占了大片膏腴之地，豫