灿和杨嗣昌禀报败讯但在报告中，他却把此战失败责任都归于沿途地方官府不给粮草，导致其部官军断粮士气大降，又说罗岱担任前锋却无警戒防备，致使官军进入贼匪伏击之中，导致大败
坐镇于谷城的熊文灿得到战败消息之后，惊的面无人色，然后当天就跑回了襄阳城中杨嗣昌得此败讯，也终于无法再装病了，不得不紧急召来熊文灿、方孔炤、张学任等人商议
远在房县千里之外的刘钧并没有第一时间得知房县之败的讯息，但到了月底，原来见天收到的熊文灿催促北上命令，却突然断了
三天之后，左罗两部房县大败，几乎全军覆没，河南副总兵阵亡，左良玉仅带千余人得逃，连总兵关防大印都丢失战场上的消息传回，震惊了所有人
原本已经准备妥当要出兵的刘钧，下令暂缓出发
刘钧一面下令暂缓出兵，一面却让新扩编的诸营加紧操练，特别是对于那些炮手和铳手，敞开了弹药供给他们训练，每个火铳手每天进行三次实弹射击训练，每次九发子弹并且对成绩做评判，分为九等，上中下等各三则
九中者，准超等，八中者，准上上等，七中者，准上中等六中者，准上下等五中者，准中上等四中三中者，准中中等二中者，准中下等一中者，准下上等不中者，准下中等不知者，准下下等
八十步的靶子，四中三中者无赏，五中以上者都有赏赐，而二中一中者要打三棍，不中者打五棍，第二次成绩没有进步，则要罚银，三次成绩没提升，降入火兵
甚至还把士兵的训练成绩与各自的队官挂钩，实行连坐制度各队也要比试排名，如果队中成绩垫底，要受罚，连续垫底成绩无进步，队总会被免职降为战兵
整个虎头堡外，每天都是铳声炮声不断，响声震天在优厚的赏赐以及严厉的惩罚条件下，各营的训练十分吃苦卖力
一连半月时间，九头鸟营似乎被遗忘了
然后就在九头鸟技艺不断的精进之时，在八月的第一天，方以智拿着一封信直接找到刘钧
“继业，有襄阳那边的消息了”
信是方以智的父亲湖广巡抚方孔炤写给方以智的，之前刘钧托方以智帮他打探襄阳那边的动静，现在终于有了结果
之前襄阳城那边突然没有了动静，其实是因为房县战败事情太严重，直接呈奏天子刚刚还因为一场蕲黄大捷而高兴的崇祯皇帝没想到这么快就遭遇了一场大败，而且败的如此难看
围绕着这场战败，朝中这段时间也是风云涌动，各方势力都纷纷出身杨嗣昌原本想要保熊文灿，结果他在朝中也并非没有对手，他的敌手们抓住这次机会，开始大举攻击熊文灿以及熊文灿的保举者杨嗣昌，甚至攻击杨嗣昌在内阁中的盟友首辅薛国观
朝中的这场斗争极