续租或是退租。一些有钱的大老爷、小少爷，甚至一进京就连书童带侍妾，把早已租到的房屋给塞得满满当当了。
时年四十七岁的老举人文震孟，就是这么一个典型的大老爷。
文震孟出身于一个书画世家。其高祖文林官至温州府知府，卒于任内。其曾祖文壁，虽九举不售，只靠着推荐混了一个职低俸微的从九品翰林院待诏，却与唐寅、沈周、仇英合称为“吴门四杰”，并与唐寅、祝允明、徐祯卿并称“吴中四才子”。对于后者，民间亦讹称“江南四大才子”。而在这“江南四大才子”之中，文震孟的曾祖文壁是最长寿的一位，享寿九十，坊间传其执笔而逝。
到文震孟自己，虽也是九试不第，但也是擅诗擅文擅书法的大家。光是在京里待考应考的这段时间，就有不少雅慕其才学的人专程来找他，以重金求讨佳作，而文震孟都一一婉拒了。唯一得他青睐优待的，只有那个和他一样学途坎坷的老举人王徵。
那日会试结束之后，王徵经不住文震孟的盛情邀请，就和他一起去把三元楼的租给退了，并带着不多的行李搬到了文震孟租住的宅子里。
可他一到地方才发现，这哪里是“一间小院”。文震孟租下的，分明是一间大号的三进四合院，整个院子足有五户仆人，足见其阔气。这阵势一下子就把王徵搞得不想进去了，但三元楼房间既退，文震孟热情似火，王徵也就只能“勉为其难”地接受文老爷的盛情款待。
清晨，吃过早餐。王徵见主人家文震孟也吃好了，便站起身向他辞别。“文起兄，我去了。”
文震孟刚从仆人的手里接过温热的帕子，正准备擦手揩嘴。听见王徵的话，文震孟赶忙扔下帕子站起身，拦在他的面前。“良甫兄，你真要去都察院啊？”
王徵笑道：“告示上说了，这差事不仅给银子还包两餐，显然是个美差啊。与其怀着满心忐忑闲着待榜，还不如给自己找个差事转移心思。”
昨日，皇帝派宦官传口谕给都察院，允许察院广召善西洋文字者充作通译，以翻译北镇抚司在耶稣会驻地里搜集到的书信文字。
左都御史张问达得旨后迅速响应，当即便派了一大批衙役在北京十六门、大小衙门、各坊集市，乃至举人们群聚的客栈、酒楼张贴了“征募习得西洋文字之贤才”的告示。
“这可不是什么美差，这是一蹚浑水啊。”文震孟仍劝道：“那天的场面你也看见了，吵吵嚷嚷，说什么的都有。到现在京里的纷纷流言也丝毫不见消减。你硬凑上去干什么？”
文震孟和王徵不止在贡院门口目睹了那场骚动，二人相伴去三元楼退房的时候也撞见了举子们的讨论。就算刨除这些事情，北镇抚司出动，以清查逆案妖道的理由封禁