于西厂本部。就像曹化淳对王安说的那样，保不齐哪天米梦裳就从哪条令人意想不到的渠道意外地了解到了事情的真相。朱常洛没有把握确保米梦裳在得知了事情的真相之后仍旧理智，而不刺王杀驾。但朱常洛也不想将她放逐。
所以，朱常洛心想：既然米梦裳因为东厂的事情而害怕地半夜惊醒，就借此机会将她撤下吧。
朱常洛的备用人选是李芩芳。虽然朱常洛觉得后宫里边儿最适合干厂卫的女人是李竺兰，这个女人不仅有心计，有野心，更有执行力。但魏忠贤到底是西李宫出去的旧人，要是让李竺兰去西厂监督魏忠贤，指不定要出什么奇奇怪怪的幺蛾子。
综合看来，李芩芳这种岁数到位，情绪稳定，没有根基，也没有牵扯的后妃是最好的。
“不！”朱常洛的悯然起了反效果，米梦裳不仅没有欣然接受，反而扑通一声跪倒在地，接着又开始抽泣了：“妾会把差事办好的。求皇上不要弃了妾。”
“坐下说话。”朱常洛一把将米梦裳扯起来，强行把她摆到自己的身边，并揽住她的肩膀，限制她的行动。“朕没说要弃了你，你不在西厂任职，也还是朕的人嘛。朕年前就给礼部那边儿正式发函了，等礼部腾出空来，你就是米贤嫔而不是米才人了。”
米梦裳一怔，心底旋即升起一股喜意。
册封就是正名。皇嫔的划分以世宗嘉靖为明显界限。世宗以前，妃以下沿用昭容、昭仪、婕妤、美人等九嫔旧称，册命上也没有定制。世宗时重新定制，规范了册封仪式，确定九嫔地位完全平等，并规定九嫔各自拥有相应位号。也就是说，虽然嫔的等级稍于妃，但自嘉靖以后，便属于皇上正式侍妾的行列。再往下，按民间的划分标准，就是姬而不是妾了。
不过，这股油然而生的喜意并不足以让她感到安心。名分虽然重要，但他更要想皇上的重视，乃至真心的爱，哪怕只有一点点。以米梦裳对皇上的了解，她坚信，肌肤之亲毫无意义，对皇上有用，才是她这种半道入宫，以色愉人的可疑女人获得爱的唯一的途径。毕竟和她一起住在永寿宫的那七个美人，在那次唯一的肌肤之亲后，就再没有得到过临幸了。
米梦裳挣了挣，但没有挣开臂膀的束缚，于是只好口头说：“妾叩谢皇上。”
“那就.”
“妾会把皇上交代的差事办好的，绝不辜负皇上的宠爱。”这是米梦裳头一次抢断皇上的话。
“你为什么非要留在西厂呢？”朱常洛问道。
“妾是罪臣之后，出身卑贱，能得皇上宠幸，一仰上天的垂佑，二赖皇上的恩德。妾为皇上分忧，既是回报皇上，更是回报上天。”米梦裳的漂亮话说得非常堂皇。但朱常洛每天都戴冠冕，对这样的话已经快免疫