国海军陆续入役数艘铁甲舰后，民用钢铁船也开始在国内海上运输业小范围的投入运营
今年五月，一艘排水量高达6500多吨、被命名为“大东方号”的铁船在经过数轮海试后，正式服役，开始从事汉洲本土至秦国之间的旅客和货物运输
这艘铁船于1724年初开始建造，并于1726年10月做好了下水准备
在“大东方号”上，端接缝都采用了两排铆钉连接，而所有的边连接都采用了单排铆钉大兴造船厂的工人用约300万颗铆钉把约30000块小铁板拼合成了一个严丝无缝的铁船壳除了与尾框架相连接的几块特别大的铁板以外，其余的铁板都不超过300厘米长，90厘米宽
铁船是侧对着大兴河（今布里斯班河）建造的，由于受水面宽度限制，在将它从船坞中移入河中时花费了不少精力
1726年11月，“大东方号”做了一次前往极乐岛（今塔斯马尼亚岛）的近海适航航行，发现了不少问题，一些人也对它的性能也产生了一些担忧
该船在大兴港口经过三个月的维修和改进后，于1727年2月，驶向广宁（今印尼爪哇岛西北芝勒贡市），人们对它的一些担忧也很快得到了证实
如果此船交予训练有素的船长和管理人员，那么是不难按设计要求以很少的燃料消耗保持每小时14节的航速的，而且它已经在此前的海试中曾做到了这一点
根据最初理想设计，这艘大吨位的铁船以每小时14节的速度航行，这艘船将需要用约75天的开机时间完成环球航行要是不考虑偶然事件所消耗的煤，该船每天正常耗煤仅130吨，那么在75天内完成环球航行的话，总耗量将不会超过10000吨
而实际上，为了达到设计要求的6500马力的功率，它却消耗了多得多的燃料，使其每天的耗煤量在180-200吨左右，超过设计要求的40-50%，也是让人无语至极
不过，即使这艘铁船的煤耗大大超过了设计要求，但它的安全性能和长途适航性，以及它的吨位规模，足以证明这艘船还是比较成功的产品--当然，你要排除煤耗过大，而额外多出的运营成本费用
在八月初，抵达秦国后，经过官方的许可，“大东方号”铁船从上海县出发，沿着长江口，一路上朔，进抵了南京
当它停泊在江中心时--没办法，吨位太大，使其无法停靠于江边的码头，引起了两岸居民的巨大的震动
齐国人不仅造出了规模如此巨大的船，而且还是用钢铁建造的，这是何等的神迹！
每日里，都有无数的秦国士绅和百姓乘坐小船来到江心处，近距离地观看这艘大铁船
泛着幽冷金属光泽的船身，几根粗大的烟囱，长长的铁链锚，高耸的