第124章 英格兰的内外交困
第124章英格兰的内外交困
1726年1月5日，伦敦，威斯敏斯特宫
“沃波尔勋爵，西班牙人向我们宣战了”主管外交政策的北方大臣查尔斯·唐森德子爵敲门后，进入第一财政大臣（即首相）罗伯特·沃波尔伯爵的办公室，将一份西班牙驻伦敦公使递交的宣战书放在他面前的几案上
“拖了这么久，西班牙人终于还是向我们宣战了”沃波尔将那份宣战书拿了起来，仔细地看完后，不由苦笑一声，“这对我们英格兰王国而言，绝对是一个最为糟糕的消息”
“是呀，我们在海上尚未彻底扭转形势，如今又增加了一个新的敌人”唐森德说道：“西班牙人坚持要求我们无条件退出直布罗陀和梅诺卡岛，同时还要让我们承诺，未经允许，英格兰商人不得擅自前往西属美洲领地进行贸易活动我们若是应允了这两个条件，不仅将失去西属美洲的市场，还要失去了直布罗陀这个最为关键的海上据点没有了这处海上要津，我们也就无法封锁海峡，防止齐国人通过地中海给他们的远征舰队输送物资补给据悉，齐国人在埃及可是囤积了不少作战物资”
“在与齐国进行的战争期间，我们必须要保证在直布罗陀海峡的控制权，从而避免齐国人获得源源不断的物资补给”沃波尔端着水壶为唐森德泡了一杯茶，然后又将自己的茶杯续了点水，点头说道：“而西班牙人明显对我们承诺归还直布罗陀和梅诺卡岛抱以怀疑态度，便想趁着我们处于困境中时，执意以武力相逼，迫使我们就范”
“我们需要立即往直布罗陀增兵，并且还要输送大量的作战物资和生活物资，以防西班牙人再次调集大军来攻”唐森德说道：“经过数月的战斗和戍守，原有的三千五百多名士兵，已经出现八百多人的减员要是西班牙人再次组织大规模的进攻，我很担心他们这点兵力能否守得住”
“增兵确实非常有必要”沃波尔说道：“我将向议会提交议案，准备从苏格兰抽调一千二百名士兵前往支援直布罗陀”
“一千二百人？……援兵是不是少了一点？”
“这已经是内阁尽最大努力才能筹集到的兵力了”沃波尔叹了一口气，“特别战争债券销售不是很理想第一期两百万英镑，足足花了五个多月才卖完随后发行的第二期三百万英镑国债，到目前为止也只卖出了不到一百三十万英镑在市场上，投资者似乎对我们目前的战争前景都不怎么看好就连贪婪的尼德兰人，也捂紧了他们的荷包，几乎没有认购一个便士”
“……”唐森德闻言，怔了一下，随即苦笑连连
以往，英格兰在与欧洲国家发生战争时，政府通过发行国债的方式，可以轻松筹集到足