才放心地走人。
纪桐樱亲自将她送到外头，看着她上了步撵。
步撵上，皇贵妃微微歪着身子，一手拄着下巴，背影看着很疲惫。
纪桐樱心里一酸，竟是差点落下泪来。
她还记得，在王府里的时候，母妃有多爱笑。而今便是笑，也带着涩然。
纪桐樱忽然迟疑起来，出云殿里发生的事，究竟是不是该告诉她？
若该告诉，又要怎么说？
这样的事。空口无凭，怕就算是母妃。也不会相信她的才是。何况这事。自她这个做女儿的口中说出来，显得那般大逆不道……
她苦笑着回了寝殿。
夜深了，各怀心事的众人，在寂寞空旷的皇城里，也终于在辗转反侧后入眠，渐渐睡熟。
可皇城外的成国公府里。直到敲过三更鼓，世子燕淮也还未入睡。
他阖眼假寐着，屏息听着外头的动静。
正房那边灯火通明，又是一个不眠之夜。
他的继母小万氏还在挣扎。挣扎着不想让他活下去。
他回来的日子还太短，离开的时间又太久，许多原本看似容易的事，也就因此变得困难起来。
父亲去世了，可同他还未来得及交接任何事务。
如今这成国公府里，于他而言，危机重重。
明面上，他跟小万氏还要保持友好的母子关系，母慈子孝的面具，眼下还不能摘去。
可他看着那张据说同生母酷似的面容，时常在想，小万氏的慈母面具背后，究竟藏着一颗多少阴毒的心。
他躺在床上，翻了个身。
身前衣襟微散，露出锁骨下方的一块绯色。
那是朵灼灼盛开的桃花。
他出生时，这地方原是块形状丑陋的胎记。
生母大万氏彼时还是娇俏少女，嫌这胎记难看，愣是谁也没说便自作主张请人在胎记上刺了朵桃花，盖了过去。
在天机营时，这朵桃花，一直叫人诟病，他都记不清自己被要好的七师兄嘲笑过几回。
可等到回京的这一日，这朵桃花成了辨识他身份最好的证据。
他都禁不住觉得，生母昔日是不是已经预见了会有这么一日，所以才特地让人刺了朵花上去。
他想着心事，放缓了呼吸声，再不翻身。
过了约半个时辰，终于有人在外头轻轻叩响了门扉。
他立即坐起身，“进来。”
名作吉祥的青年就穿着还未换下的夜行衣走了进来，神情严肃地道：“世子，您的剑呢？”
燕淮将被子掀开一角，无奈地笑了笑：“我不会松懈的。”
吉祥似乎不信，摇了摇头道：“一刻也不行。”
燕淮闻言，只得正色应道：“就算父亲没有留下这样的遗言，我亦会时刻备着。”
“国公爷到死，都在忧心您。”吉祥面色沉沉地道。
燕淮听见这话，却颇有些不置可否。
他回来后，吉祥趁夜来见他，确认身份。
吉祥是成国公身后那支队伍中择出