欧阳直见南离英气勃勃，又带三分儒雅，以为这番解脱有望，正要啰嗦一番套交情，不想南离一摆手，止住他啰嗦顺口又问一句：
“有功名吗？”
欧阳直登时傻了，怎么你还来？于是哀哀苦告：
“吾？没功名，没功名，没得功名，吾就是个儒生……啊啊啊……”话还没说完这欧阳直就放声大哭
南离还在奇怪，就问你个功名你哭什么啊？本来对答之间他对这叫欧阳直的大有好感，只因如今除了元辰元老爷，就没有一个能与他说官话的人，连朱媅媺都是满口的成都土话
赵南离他们回来的路上因耽搁不得，只边行边搜寻呼喊，但一路上南离就与那一行难民问清了来路
这一行人是广安陷落后被俘，跟着清兵背粮喂马，清兵在川东吃了败仗，正在潼川、保宁、顺庆间逡巡，日渐地混乱起来，这一行人众担心做了军粮，才又寻机从清兵手里逃脱出来的
回来他一听天残地缺哥俩捉了人回来，心说这附近也没别人，只怕就是因避虎被驱散的人，到这一问姓名出身，就知八九不离十
这时问明了，南离叹口气，命令还在不知所云地看眼的这哥俩：
“老三，你把他解下来，这不是什么空子，都是逃难的老四，你去找韩羽，把那找主人的义仆带来”
为什么赵南离也叫慕天蚕老三席地阙老四，得从慕天蚕说起：慕天蚕他爹是个老秀才，与元辰是多年至交，满指望自己这个独子能在功名上有个出路，奈何这小子就是不爱读书，离开他爹的眼皮底下就号称天老大、地老二、我老三，自小跟着他打混的席地阙很自然地自称老四
果然不一会儿韩羽带着那书僮、义仆赶来，一见欧阳直，主仆相认，抱头痛哭
南离这才又令慕天蚕把外面绑那俩放了，可这慕老三神神秘秘地凑到南离跟前提醒：“这小子可是跟着王遵坦混的，怎么说跑就跑了，只怕不是探子也是空子，须得小心在意”
南离一想也对，这可大意不得，如今清兵吃了败仗，据传又自川东退回内江了，到处在寻粮，可别来打这山寨的主意
于是传令韩羽：“今日带回所有难民，一体看押，衣食不可难为，但须依次单独问话，无虞后方可准其入伙”
又令腆着脸往跟前凑乎的慕天蚕：“老三你跟着我，挨个问他们的话”
说是挨个问，南离只是担心慕天蚕领着席地阙胡来，其实他最关注的只是这个欧阳直，因此与欧阳直问话时还特意把元老爷也请来了
果然，赵南离与元辰一起与欧阳直一对话，这两川的各种消息就出来了
与难民带来的七零八落的消息不同，欧阳直因为出身关系，一直周旋于明清双方的帅帐帷幕之中，对于双方态势的掌握都是第一手的，而且非常确定
去岁年末，清廷的