刘备指示高权必须尽快安排人到陈宫身边，而且是能够施加一定影响的人。高权面现难色。
高权在情报收集分析方面干得不错，但在细作运作方面还欠缺些天赋。刘备一直留心观察看谁能肩负起这一任务，可惜目前还没有找到合适人选。明于人心的贾诩应该是个合适人选，可惜此人现在李傕处，一时难以招揽过来。刘晔也不错，不过年纪太小些，做事不够周详，还得等几年。
刘备虽然对这些不太懂，但思路比高权开阔多了，道：“吾与本初所任东郡太守臧子源故交，汝可派人去东郡招募一些陈公台之乡人，甄选、培训，为吾所用后，前往投之。”
高权茅塞顿开，见刘备无别的指示，忙告退去执行任务。除了刘备重点关注的陈宫之外，与张邈、与地方大姓、与兖州名士等，俱有勾连动作。曹操在上面大刀阔斧，刘备就要在下面给他煽风点火，动其根基。
高权这条线是阴谋。缪斐这条线却是阳谋。缪斐经籍娴熟，现为青州学宫教授，他在徐州颇有声望。刘备请他以青州学宫名义延请徐州名士，这几个月他做得不错。虽然邀请彭城张昭、严畯、广陵张纮不至，但广陵秦松秦文表、陈端陈子正等十几人来到青州。刘备根据其才能志趣或留在青州学宫教学、或任命官职。刘备礼贤下士之风在徐州乃至扬州广为流传。
李放李麟游受命去淮浦寻访刘繇，向其表达刘备恭敬之意，请举其为茂才。孝廉为郡举，茂才为州举。刘繇已是孝廉，为东莱太守蔡收所举。后平原名士陶丘洪请青州刺史张琰举刘繇为茂才，张琰不从。刘繇对出身低微的刘备缺乏认同，推辞不就。人各有志，李放也不相强，自去淮阴，花费了一个多月时间才找到步骘。
步家是淮阴大姓，丁口繁多，整整一个里上百户都是步家的。步骘是步家旁支，家境并不富裕，仅能糊口而已。步骘本年十六岁，名声未显。步父听了李放来意，深为惊诧，大为怀疑，刘青州从何得知步骘之名，李放深为可疑。
李放将所带委任书展示给步父看，后者仍旧摇头难以置信。李放只得将身上全部财物都给了步父，道：“正如汝所言，汝子名不显，身无长物，余等欺骗于汝有何好处？汝子肩不能挑，手不能提，骗走能做苦力么？汝子自有非凡之处，惜汝与余皆不知耳，惟刘公知之，故不远千里派余等来请。”
李放所带十余卫士也作色道：“吾等顶天立地，大好男儿，骗尔作甚！”抽刀出鞘，满脸杀气。
步父脸色顿变，唯