第十章讲古老汉
付玉堂从西屋过来的时候，小东已经走到屋子的最里面，北炕上，一群人围着一个红光满面的老汉，老汉下颏一缕花白的胡须，眯着眼，端着个长杆烟袋，铜锅子里滋滋的响着，冒着蓝烟，烟锅子明一下暗一下。地下到处都是黑色胶皮鞋，空气里飘着脚臭味，汗味，还有混合的旱烟味、酒味儿。炕墙子是黄土抹的，有的地方露出了黑坯子。小东和付玉堂爬上炕，找个人缝挤进去，老汉开始讲第二个故事，老汉是常去书馆听书的，讲起故事大有章回小说的味道。
话说离我们村不远的赖马沟有个黄瞎子，黄瞎子其实不瞎，就是眼睛小点儿，瞪大的时候能看到黄眼珠，常年不洗的脸上还有一块黑痣，黑痣上长着几根白毛，眼屎差不多把眼睛的那道缝盖严了，才得了个黄瞎子的外号。黄瞎子病病怏怏骨瘦如柴，一年也挣不了几个工分，孩子还不能劳动，靠吃反销粮生活，家里一个老婆加上五个孩子，穷得是四壁黄土，房顶露天。
老辈子盖的三间马架子里面一铺大炕，全家人一共才有两床破被子，土炕上没有席子，糊着捡来的小学生的本本，找不到炕沿，直接用土坯抹齐。夏天的时候，把棉袄的棉花掏出来，冬天的时候再装进去。孩子们穿的都是邻居给的，有些是捡来的。女人一般白天不出门，裤子留给黄瞎子白天穿，晚上她才穿上出来挑水拣柴，五个孩子清一色的都是丫头，命里无儿的劳碌命。老婆虽然一脸菜色，长相还算可以，大眼睛高鼻梁，虽然穿的破旧但是干净，屯子里的男人有动歪念头的，都被这婆娘用四股叉打了出来，也算是人穷志不短啊。
说完这句话，老汉故意停顿了一下，往四周看看，早有人递过来一碗廉价茶末沏的茶水，老汉喝水的时候，会来事的又给装上一锅烟丝点着，这时又有人搬来两个长条凳子，靠着炕沿坐着，老汉也进入了角色。
话分两头，说山东地界黄河边上的一个村子遭大水淹没，那水来得急，听到有人喊发水了的时候，大水已经到了房顶，一村子人加上牲口，就没剩下几口，高大壮的一家老小七口人，父母、老婆、三个孩子，就剩下他自己，房子倒塌，都埋进去了。小时候村里来过一个算命的，说高大壮命不好，大壮的老父特意给他改了名字，原来他叫高飞。高大壮把亲人埋了，远走北大荒，这或许就是所说的远走高飞吧？老汉卖了个关子，听的人一起哈哈大笑起来。
高大壮来到东北赖马沟投奔亲戚，到了村里才知道亲戚去了黑瞎子岛种地，正走投无路，路边转磨磨的时候，被生产队的队长发现，队长发现他不是本村的人，就盘问了几句，大壮实话实说，说到伤心处，高大