酒喝得实在是有点儿多，第二天早晨起来，姜简感觉天空都是斜的。然而，他却不敢躲在客栈当中偷懒。胡乱对付了一口朝食，又认真洗漱了一番，带着自家姐姐和胡子曰两个，连夜准备好的“束脩”，赶在辰时三刻之前，来到了吴黑闼的家门口。
门口当值的亲兵校尉吴良才，正是昨晚跟吴黑闼一道送他回客栈的人之一。见少年人来得准时，笑着迎上前，高声说道：“来了？赶紧跟我走！侯爷吩咐，直接带你去城外的大校场！”
“吴伯父，吴伯父昨天说是辰时三刻。”姜简没想到吴黑闼已经在等自己，顿时窘得满脸通红，“我，我担心打扰他老人家休息，才，才卡着点儿来拜见他老人家。”
“没说你来得晚！”吴良才笑了笑，快速补充，“老将军习惯了带领弟兄们晨起操练，风雨无阻。辰时三刻，刚好他操练完毕，并且跟弟兄一起在军营里头吃过了朝食。”
“啊——”姜简听得好生佩服，拱起手低声夸赞，“怪不得吴伯父年过半百，还威风不减当年。原来每日坚持练武不辍。这份毅力，全天下估计也没几个人能比得上。”
“你倒是嘴甜！”吴良才看了他一眼，转身去解拴在门口的自家战马，“这话，你最好当着侯爷的面说。他一高兴，今天肯定又能多吃好几碗饭。”
“有机会，我一定当着他老人家的面儿说！”姜简见他脾气随和，也笑着附和。
“那就上马。”吴良才是个急性子，立刻翻身跳上了坐骑，“跟我来！”
“前辈，我，我还给老将军带了一份礼物。”姜简大急，赶紧指着驮在备用坐骑上的两个箱笼说道。
“怎么不早说。”吴良才看了他一眼，眉头轻皱。随即，就立刻有了主意，“我给你安排几个人，抬到院子里头去。等下午你跟侯爷从军营里头回来，你再亲手把礼物呈给他。”
说罢，他又上下打量姜简，仿佛后者身上长出了狗尾巴花一般。直到把姜简看得心里发毛，才忽然一龇牙，带着满脸神秘补充，“嗯，希望你到时候，还能有力气说话。不过也不怕，反正侯爷从来不在乎礼物的厚薄。”
说罢，将头转向大门，朝着里边高声吩咐，“吴近，吴远，你们两个出来，把姜少郎君给侯爷的束脩，抬到门房里去收好。”
“得令！”两名彪形大汉答应着迈步而出，一人伸出一只手，拎起箱笼，就像感觉不到任何重量一般，轻飘飘地拎回了院子。
姜简在同龄人当