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陈起干咳一声道：“大人三思，我等只有五百兵马。莫说金兵大军压境，就是这千余人的先锋，人数也比我等多了一倍。我等若是出战，岂非以卵击石，螳臂当车，自取灭亡？”
何啸风也道：“如今之计，我等当据城固守，一面派人前去信阳报信。信阳府在此处的信鸽还有十余只，况且此地距信阳不过七十余里，快马急行，一日一夜，援军便能赶到。那时里应外合，也多几分胜算！”
众人一起点头称是。
沈天青却摇头道：“信阳城中也无多少兵马，须自东营调遣。与此处又有山脉阻隔，岂止七十里。寻常急行军，也须两日以上。眼下驻守之将乃田士文，此人素来优柔寡断。必要等上峰号令才会调动兵马，其中颇多周折。只怕六七日，援军也未必能来。这里县弹丸之地，金军一来，难以坚守。县中还有几千百姓，若等得金兵围城，定然全都逃不了性命。如今我等只有主动出兵，重创先锋，挫其锐气，教金军莫测我虚实，也好为百姓逃亡赢取时间！李知县，唯公方当此大任。”
这里县的知县姓李，名宗汉。得了消息吓的命早丢了半条，喝令家丁快快收拾细软，招呼两个小妾赶紧起床准备逃命。鸡飞狗跳忙了半天，才想起要找沈天青商议，问个究竟，金兵多少，已到了何处，又该怎生是好？
本待说服沈天青带人保着自己逃命，见沈天青在布置军务，对自己毫不理会，急的是满头大汗。听见沈天青招呼自己，连忙挤上前来。
事实上，按宋时官制，李宗汉才是一县之长，沈天青该受他节制。
宋时由来是文臣压制武将，且官制极为复杂。县令、知县虽品级可能不一，但却同为一县的最高长官。管理一县行政、军政事务，如当地驻有戍兵，一般就会兼兵马都监或监押，兼管军事，又称“知县事”，简称“知县”。
李宗汉深谙为官之道，知沈天青耿直，这两月也不与他冲突。来时本准备以官级压制，此际听沈天青安排，却是一喜。
按理说，敌军来袭，自己身为一县之长，当死守城池。但沈天青这么一说，自己带百姓逃亡，更交待的过去。当即大义凛然道：“好，便依指挥使之意。”
沈天青也不客套，道：“这就有劳李知县速速带同满城百姓逃奔信阳。叫衙门里的差丁衙役督促百姓快走，一应累赘物件都要抛下，逃命要紧，此外请雷县尉带手下弓箭手前来候命。”
宋时军政分开，知县衙门除了衙役捕快，还专门设有武装弓手，专司镇压反民强盗。由专人分管，并依县之大小，分别派遣。
按当时规定：县一万户以上者，派武装弓手五十名，七千户以上者四十名，五千户以上者三十名，三千户以上者二十五名，二千户者二