不出手了。他主动从护院头退了下来，而且受到主家尊重在聂家养老。不过他平时闲时，还是会主动教教这些年纪小的孩子，聂小七就是他比较喜欢的一个。
而且聂忠还不止一次鼓励聂小七，只要聂小七哪次受到聂家家主的表扬和赏赐安排，他就会把自己的宝贝孙女香兰，做主给自己做女人。聂小七知道香兰在下人眼里还是不错的，据说还有个旁支少爷想纳香兰为妾，但是聂小七从来没有想过这些问题，即使他对着聂忠感谢不已，心里隐隐记挂的确实是另外一个身影，而平时对香兰也像妹妹一样。
从小就在聂家长大，他把这一张张熟悉的脸，还有一个个或近或远的人，都当成了自己的亲人。聂忠对自己很好，他年青的时候经常和聂小七的爷爷一起厮混，还跟随老太爷一起走南闯北。他后来被道州城一带熟悉他的人称为铁臂螳螂，那是因为据说他会一套螳螂拳，还有一双坚硬的手臂。这双手臂在他年青的时候，据说最牛的就是可以挥臂打折一根碗口粗的树干。
聂小七练习功夫的时间比较晚，作为下人的身份，如果不是聂胡子为了加强聂家的势力，他可能都没有机会跟着大家一起学习。当然他也很聪明，平时服侍着也会看主子们练习，自己休息下来的时候也会按着记忆去比划，即使他很努力，没有专门的师傅，而且他平时要服侍人，自然也不可能学到很多。不过聂忠看到聂小七的艰苦，还是照实叫去点拨了一阵，这倒是对聂小七最大的帮助，当然最重要的是教了聂小七铁臂功。
聂小七远远没有练习到铁臂的境界，据说当年聂忠可是足足练习了十多年的硬功，才有后来的身手。聂小七也见过聂无咎和他几个兄弟练习，聂无咎也没有练习过硬功，但是聂小七看到他一样可以用手砍断大树，听聂三娘说那是一种内功。
聂小七自然眼馋，后来几次聂无咎的出众，让他渐渐成了聂小七的偶像，因为聂三娘也很崇拜聂无咎。就是作为女性的聂三娘，聂小七也见识过她的身手，虽然远远不及聂无咎几个兄弟，但是在她的几个朋友里面，她还算身手不错的了。
香兰对聂小七一直不错，年纪小虽然还没有上升到爱慕的高度，但是随着爷爷聂忠对聂小七的欣赏，她又和聂小七一起服侍聂三娘，自然平时便对聂小七比较照顾。
虽然不会有什么好的暗示和礼物，不过机灵的香兰还是有心思，看到他经常陪聂三娘出去行走，不由给他配了一双用铁片打造的护臂，这是她看到爷爷戴的护臂后，偷偷用自己攒的私房零用，特意去铁匠铺定做的。
这护臂平时戴在双臂上，外面穿着衣服根本看不出来，聂小七平时跟着聂三娘，聂三娘虽然不会故意整治聂