欧阳轩赶走劝降使者并将赵世才枭首示众，这是在公开打刘黑马的脸，打蒙古人的脸。但蒙古人却一反常态地没有再来报复，就连骑兵也很少来山边侦察了。而熊犇和他的手下早被吓破了胆，只敢在永康城附近活动，霹雳军控制区周边的土匪也老实了许多，偶然撞见了霹雳军侦察人员也是远远避开，更不敢来主动招惹霹雳军。这给霹雳军的埋头发展创造了更安定的环境，也让情报人员的出山活动频次和范围都扩大不少，董虎甚至在永渠乡等地也设置隐秘的警戒岗哨，这让霹雳军和情报获取也变得更加容易。
川西的冬日总是阴霾沉沉，如果下雪天则更加视物困难，霹雳军内卫营侦察连八班的士兵陈老四便遇到了这个问题。此刻他正隐藏在永渠乡渡口旁的芦苇丛中，监视崇庆府通往永康县的官道。虽然正值中午时分，但因为天空飘着雪花的原因能见度很低，他虽然将眼睛瞪得生疼，却只能勉强看清前方二十米左右官道。虽然周围有芦苇挡风遮雪，身上也穿着兽皮袄子，但静静趴在地上的陈老四仍感觉浑身冰冷。“再坚持会儿同伴就来换班了”，他心中暗想。今天是腊月十三，也是他及同班三名士兵随班长李杆子来永渠乡警戒暗哨的第五天，再过五天他们便可以回到山中等候过年了。想到过年他便充满了期待，霹雳军每战必胜还缴获了不少战利品，又通过商贸队购入了许多生活物资，轩哥儿已经说了要在过年时好好犒劳大家。要说轩哥儿可真是个神人，他搞的那些神奇东西让山中发展日新月异，说一日胜过十年也不夸张。在他的带领下，霹雳军治下的百姓也过上了安定日子。在以前，自己这个孤儿根本不敢想能吃饱穿暖。
“唉，上次胜仗之后的炖腊猪肉真好吃啊”。就在陈老四被回忆馋得直吞口水时，一阵脚步声由远及近在前方响起，随即官道上出现了一个人的朦胧身影。他揩了揩胸前的口水，仔细盯睛一看，来者是个带着长刀的精壮汉子。虽然这汉子面容疲惫看起来又累又饿，但陈老四仍不敢贸然上前问话。他悄悄转身往后潜去，班长李杆子和其他同伴都在不远处的三河交汇处的棚屋休息。这棚屋原主人便是救起欧阳轩的黄大，自轩哥儿将黄大接到琉璃坝养老后，这空了下来的棚屋便成了霹雳军侦察人员在永渠乡的据点。
当陈老四带人回来时，那带刀的陌生汉子已到了河边，正在河边断桥处焦燥地来回徘徊。官道上木桥早已毁于战火，渡口水面也无船只，要在这严寒中泅河显然需要极大的勇气。就在这陌生汉子沿着河岸准备往上游走去之时，被芦苇丛窜出的陈老四