力大大提升。要说熊犇匪帮也不是草包，其在丁字路口的新筑石头堡垒，修筑得又快又坚固，而且选址也极为讲究。虽然面积仅有一亩见方，墙体也只有五米多高，但因位于通往万家坪和琉璃坝两条路的丁字路交汇处的山坡上，以居高临下之势俯瞰着下方两条道路，将进出山和通往万家寨的道路都紧紧扼住，颇有一夫当关万夫莫开的阵势。霹雳军也从其他渠道搜集了万家坪山匪的零星情报，但并未探知到有关军事防御的情况，只知道熊犇又强拉些人入伙，又将万家寨的大门和寨墙进行了加固。
要说山匪新筑的堡垒果然是硬骨头，甫一开战便展现了强大的防御力，差点让曹二狗带着的第一连崩掉了牙齿。山匪在这堡垒中安置了两台轻型投石机，在丁字路附近二百余米山道上形成了火力封锁线，让沿着狭窄山道鱼贯前行的霹雳军躲无可躲，一轮飞石便砸中了好几名霹雳军士兵。其居高临下抛射的密集石块冲击力道极大，虽不能将霹雳军的铁皮木盾击碎，却也将持盾者砸得手臂骨折，甚至有飞石将持盾者砸得连连翻滚，连人带盾落入山道下方文井江的湍流之中。
曹二狗见势不妙，便急令全连到退到投石机射程之外，并用火炮轰击堡垒。只是由于道旁边的山体阻挡了射界，直瞄攻击的母子炮无法使用。曲射的虎蹲炮虽能打到堡垒，但山道狭窄只能放置一门炮攻击，而且由于威力小，其发射出的弹丸只能在堡垒墙体上留下浅浅的弹痕。零星稀疏的炮击根本无法影响投石机的继续发射，这让山匪的气焰更加嚣张。见火炮威力不彰，曹二狗又选了身手矫健士兵持盾冲过投石机封锁线，冒着密集的箭雨突进，准备向堡垒内投掷手雷，却在距堡垒前方数十米时被深壕所阻，不得不退了回来。
在接下来时间里，霹雳军又组织了几次进攻均无功而返。眼看着天色渐晚，却被死死卡在山道之上前进不得，曹二狗心里焦躁却无可奈何，决定等欧阳轩来了再作打算。他已派人将受阻消息报告了在琉璃坝的欧阳轩，现在轩哥儿正带着一个班，轻装疾行在前来的路上。欧阳轩只带一个班，除了因为赶时间外，还因为山道实在不宽敞，带去再多的人也无济于事。
入暮时分，欧阳轩与第一连汇合了。在观察了战场情况，又听了曹二狗详细报告后，他下达了第一个命令：全员退后到五里之外，除警戒人员外，其余人员就地休息，并熄灭火把保持静默。对于保持静默和警戒的命令众人倒是觉得顺理成章，但将火把熄灭就有点奇怪了，要知道这山道下方便是咆哮奔腾的江水，火把的光亮虽然微弱