燕卜荪心中回忆的闸门一旦打开，想要关上就不容易了。
“奥登只比我小几个月，他的诗集在欧洲十分畅销，可我的诗集诗歌出版了就只卖出几百本。不不不，别误会，我一点儿也不嫉妒,他的诗写得比我好得多！奥登很关心战争的局势，他的政治态度倾向于马克思主义，他在西班牙内战的战场开过救护车，而且去年他还和跟克里斯托弗依修伍德(chrisherisherwood)一起来过中国，中国的新闻媒介当时充分地报道过了，你们应该早就知道了吧？不过你们绝对想不到,连我自己也想不到,我去年竟然在香港遇到了他！他当时跟依修伍德一起，他们正在赶往中国战区的途中,这实在是太巧了！”
燕卜荪兴奋地搓着手，“他乡遇故知”的兴奋之情溢于言表。
大概四五年前，是艾略特先生介绍我跟奥登认识的，我在香港碰上奥登的时候，我一眼就认出了他。当时我要从香港经河内到蒙自，奥登要先去广州，再转道汉口，虽然我们的目的地不同，好在我们的时间都不十分紧张，就找了个咖啡馆坐下聊了一会儿。奥登脖子粗粗的，抽着大雪茄，既风趣又有气度，有奥斯卡王尔德般的魅力。遇见奥登时，他手里拿着一本书正看得津津有味，我还以为是哪本诗集，一问才知道，竟然是侦探小说布朗神父！
见我那么惊讶的样子，奥登笑了笑,他说很喜欢读侦探小说，还跟我大力推荐‘布朗老爹’和夏洛克福尔摩斯。奥登说他还喜欢看电影，可是除了喜剧片别的都不看，尤其喜欢查理卓别林和马克斯兄弟。我表示他的嗜好跟他诗人的身份并不匹配，奥登哈哈大笑，他告诉我：除了这些，我还喜欢纽约时报每日书评版上的纵横字谜呢！是不是跟诗人的身份更不相配了？
我还没回答，奥登就叹了口气，他说现在的人无论做什么事情都很少能一心一意了，一心多用反而成为了一种潮流，每一个现代人都分裂成多个不相关的碎片，审美的碎片去看芭蕾，宗教的碎片去做弥撒，实用的碎片去谋生计。我当时就跟他说，这句话很好，应该要写到文章里去，奥登很喜欢我的提议,说不定哪一天就真的用上了。怎么样？是不是觉得大诗人跟你们的距离一瞬间就拉近了？”
再没有比得知天才也有普通人一面的时候更让人欣慰的时候了，于是大家都笑了。
“奥登问我去蒙自做什么，我说要去西南联大教书,他问我教什么，我说教英国文学，主要是教英国诗歌，奥登却认为诗歌除了韵律、修辞这些形式上