虽说联大教授们的薪资总有三四百块，在战前满可以过上殷实富裕的生活，然而从三七年到三八年短短不到一年的时间，通货膨胀日渐严重，货币贬值，物价飞涨，因为体恤联大战时艰难，先生们无人涨薪，可购买力却缩水了近一半，日常开销已有了捉襟见肘的趋势。
学生们大多都穷，一块两块地捐已经很了不起了，可先生们却毫不吝惜，纷纷慷慨解囊，陈岱孙教授一下子捐了二十五元，大家纷纷鼓掌，有学生受到鼓舞，也跟着捐了三十元，大家纷纷叹服。教授们捐款的数额也在不断攀升，周曦沐和曾涧峡虽有家累，也都捐了四十元，叶公超先生捐了五十元，金岳霖先生笑说自己是单身汉，花销不大，掏空了浑身上下的口袋捐了六十五元。冯友兰先生捐的最多，足足有七十五元，起先被众人拦阻，让他少捐一些。因为冯友兰先生的妻子和四个子女都已经来到了蒙自，一大家子的开销全靠冯先生一人负担，日子本就过得紧紧巴巴，可他只笑着说：够花，够花，依然把钱捐了出去。
自献金捐款开始，楚青恬就一直在摩挲自己右手的中指，中指上套着一只样式朴素的金戒指，光圈无花纹，这戒指是楚青恬母亲的戒指，从家里临走的时候，楚青恬跟母亲要来的，母女连心，戴着母亲的戒指，就好像母亲在身边了。她本不想捐出这个戒指，可她实在没什么钱，她跟家里断联已经一年，从家里带出的钱早已花光，每月只靠着学校每月发的贷金过活，她平日里已然十分俭省，却仍旧入不敷出。可她实在是想为前线的将士做点什么，她这样安慰自己：她知道母亲是深明大义的，若是她知道了，定然不会责备她，反而会夸奖她，母亲的戒指换成的寒衣穿在那些前线的士兵们身上，不是比戴在她的手指上更加有意义么？
想到这里，就好像生怕后悔一样，楚青恬迅速从手上撸下了金戒指，跑到捐款箱跟前，外文系主任叶公超看着楚青恬走过来，眼中露出欣赏的神色，她是外文系数一数二的优秀学生，是他的得意门生。
"叶先生，我没有钱，可以捐这个戒指吗？这是我妈妈的戒指，是纯金的，应该可以值些钱。"
"嗯，我没有钱，捐这个可以吗？这个是我妈妈的戒指，是纯金的，应该可以换一些钱。"
叶公超先生看了看她手中的戒指。
"楚青恬同学，你有这份心意真的很难得，可这么珍贵的东西，还是不要捐了吧，你现在离家这么远，留个念想也好啊！"
楚青恬笑笑，还是把戒指投入捐