向锦州城头。
在明军的欢呼声中，皇太极的脸色越来越阴，阴的眼见就要滴出水来。
锦州明军这迎头一棒，打的他真是好痛啊。
自登上汗位以来，皇太极殚精竭虑、费尽心力一步步努力实现着他的战略规划。
后金粮荒，皇太极对外到处联系买粮渠道，不惜一切代价也要为后金购买到急需的粮草。对内他又努力平息女真人与汉人间的激烈矛盾，尽力恢复后金的农业生产。
后金四面受敌，战略处境极为危险。皇太极又极力推动镶蓝、镶红、镶白三旗东征东江、朝鲜，以为后金解决后顾之忧。
初登汗位，名义上皇太极虽是后金大汗，但后金实际还是四大贝勒共同执政的局面。为了加强大汗权威，皇太极借粮荒之机，迅速收编了镶黄旗和汉军八旗，以绝对优势先压服大贝勒代善和三贝勒莽古尔泰，后又果断的架空了树敌最多的二贝勒阿敏，这才暂时取得了后金大汗的真正权威。
收权虽然顺利，看似大汗的权威已紧握在皇太极手中，但皇太极心中却十分清楚，他的汗位还并不牢固。因为相比死去的老汗努尔哈赤，他皇太极还欠缺着女真人最看重的‘军功’。
军功，女真八旗自努尔哈赤创建以来，就一直以军功为尊。没有拿的出手的军功，皇太极就算在其他方面做的再好，女真人也不会真正的心服。
为什么皇太极只是架空二贝勒阿敏，却不敢让舒尔哈齐直接接手镶蓝旗？
还不是因为他皇太极军功不显权威不足。
其实，阿敏在攻占了朝鲜数城，劫掠大有收获后反遭架空，已让皇太极在后金的声望大受损伤。
想挽回声望，那皇太极就要获得超过阿敏的胜利才行。
环顾后金四周，只有打败强大的大明，才会比打败弱小的朝鲜，军功更加耀眼。也只有劫掠富饶的大明，才会比朝鲜得到更多的收获。
为了打破后金所处的危险战略环境，为了劫掠大明以缓解后金的粮荒，为了获取军功，更为了减少他在后金所受的非议，皇太极只能向大明发起进攻。
原本皇太极已算计好。锦州初建，大明就算再怎么抢筑，数月间也很难建成一座真正的坚城，更无法建成真正的防线。
为了达到突然袭击的目的，皇太极一直还用与袁崇焕的表面和谈，和私下与祖大寿进行的大批粮食交易来麻痹大明。
在皇太极看来，和谈不决、粮食交易不断，明军就一定想不到他会突然发动进攻。这以有备攻无备，以往昔明军的反应，皇太极感觉，宁远不好说，至少他攻取锦州，劫掠宁锦地区，还是有着相当大的把握。
可皇太极怎么也没想到，他此次出兵后，明军的反应会如此古怪（迅速）。
先是探报中，遍布锦州城外的各种物资和众多筑城民夫都统统