南总督衙门的压力，抵抗那道来自京都的密旨，一时间整个江南都慌乱了起来。
便在此时，当年与范闲配合默契，却不怎么显山显水的江南总督薛清站了起来，这位南庆朝廷地极品封疆大吏，冷漠地开始了对明家的打压。并且极为出人意料地，再次将明家四爷扶上了台面。
这本来就是当年范闲曾经用过的招数，如今薛清很简单的照葫芦画瓢，却是取得了非常好的效果。明园内部本身就分成几个派系，老明家地人虽然手头拿的股子数量不多，但毕竟是明家内部的人士，如今双方的分歧被摆上了台面，夏栖飞再想替范闲维护在江南地利益。就显得极为困难了。
然而夏栖飞还在坚持。在招商钱庄的大力支持下，化金钱为力量。由下至上的渗透着整个江南的官场，不惜一切代价的阻挠着朝廷旨意的真正落实。这位明家当家主人很清楚，大势不可阻，小范大人只是在京都等待着什么，自己这些人所需要做的，就是尽力保存他的力量，从而让他在京都地等待能继续下去。可问题在于，究竟要等多久？自己这些人如此拼命地煎熬，又要熬多久才到头？
没有熬多久，庆国朝廷很明显对于江南士绅商人们的不配合失去了耐心，就在内库转运司召开的冬末茶会后的第三天，在茶会上严辞反对内库招标新规的明家主人夏栖飞，便在苏州城外遇刺！
行刺夏栖飞的黑衣人竟是超过了五百人，谁也不知道这些凶徒是怎样通过了南庆内部严苛的关防，来到了苏州城外，更不知道这些刀法狠厉，颇有军事色彩的凶徒是从哪里来地。为什么夏栖飞遇刺地时候，苏州府和江南总督府的反应那般慢？江南路多达数万人地州军，为什么在事后一个凶徒都没有抓到？
五百名黑衣凶徒像潮水一样吞没了夏栖飞的车队，夏栖飞虽然是江南水寨的寨主，手底下有无数愿意为他拼命的好汉，然而在这样一场怎样也预想不到的突袭面前，抛尽头颅，洒尽热血，终究还是被攻破了防御圈。
江南水寨新任的供奉力战而死，回苏州帮助处理事务的关妩媚也死在这一次刺杀之中，夏栖飞本来绝无幸理，然而在这关键的时刻，一位不起眼的明家家丁背着重伤后的他，靠着手里的一柄寒剑，于重重围困之中，杀将出来，将夏栖飞背回了明家！
明园就此封园，三日不开。
而当州军赶到刺杀现场时，除了明家那些倒卧于地的家丁护卫尸体之外，什么都没有发现，那些黑衣凶徒们竟是连一具尸首都没有留下。
当夜江南总督府里，总督薛清与两位师爷看着手中的情报开始沉思，朝廷不顾天下震惊，也要悍然出手，已然是孤注一掷的举措，京都里的皇帝陛下已经不想与范闲再玩那些虚头巴