局耿规也坐过来作陪
韩书记原想傍晚抽空跟方晟聊几句，谁知由始至终没见到人，此时见耿石涛压根没安排方晟的座位，心中便有几分数，故意问：
“小方镇长呢？”
耿石涛陪笑道：“五里沟那边有点小纠纷，他赶过去处理，大概……一时半会儿回不来”
“给小方镇长留个座”
韩书记虽没明说，侯宫升却一点就透，冲儿子斥责道：“你坐这儿干嘛？还不让给方镇长！”
侯明弄了个大红脸，狼狈不堪地起身离开
耿石涛也窘了一下，连忙请示道：“人差不多齐了，韩书记讲几句？”
韩书记淡淡道：“小方镇长没来呢，等会儿，不着急”
童彪也看出不妥，道：“是啊，小方镇长是大功臣，他不来怎行？”
耿石涛心里千万匹草泥马掠过，赶紧打电话给方晟，要求他务必、尽快、立即赶回来参加晚宴，“领导们都在等你一个人”，他强调道，好像因为方晟耽误了整个晚宴
方晟听罢笑了笑，说“尽量快”，便挂断电话
白翎发动车子准备上路，方晟却阻止道：
“别忙，再等十分钟”
“啊？”她瞪圆双眼，“县领导们真的在等！”
方晟笑道：“这将是老耿有史以来最难捱的十分钟”
白翎瞬时明白：不管等多久，责任都在耿石涛，跟方晟半毛钱关系都没有，相反，去得越晚大家越能看出他被耿石涛欺负、排挤
“真有你的，”白翎赞道，“不折不扣的心机狗！”
方晟坦然接受：“承蒙夸奖”
见时间还早，白翎索性打开窗户说亮话，直截了当问：
“你真想跟赵尧尧谈恋爱？”
“有问题吗？”方晟反问
“如果——只是假设别当真，如果她家人反对甚至闹出动静直接影响你的仕途，你也不后悔？”
“好像说得很严重……”
“也许比你想象得更严重，”她紧紧盯着他，“如果出现那种局面，你怎么办？”
方晟同样盯住她：“其实你更想说的是，如果选择你也会遇到同样问题，对不对？”
白翎脸一红：“不是啦，我的处境好得多，她……真是很特殊的家庭……”
方晟沉思良久，道：“家庭当然很重要，不过在谈恋爱阶段，根本不是我衡量的因素，我从未想过借助于某种势力得到什么，否则如你所说会去碧海，既然不考虑得到，那么更不担心失去！从公务员到副镇长，再到镇长，每一步好像都是白捡来的，因此对我来说，什么打击不能承受？”
然后他仔细讲述了面试那天回方塘村时的狼狈，说：“当时我真的这么想——也许这是我人生中最黑暗的一天，以后混得再差都不会比今天更惨！既然这样，我还有什么可担心的？你说呢”
“我听