出将入相，只有两个途径最现实，一是习武征战沙场，屡建奇功，进而拜将封侯；二是读书博取功名，济世兴邦，也能封侯拜相。
所谓“穷文富武”，按公孙衍原来的家境和背景，读书博取功名本应是最适合的成才途径，无奈家逢巨变，身如浮萍，他现在居无定所，生计无着，遑论读书。
至于习武，对现在的公孙衍而言更是奢望。首先，习武之人大多都有传承，需要拜师送礼，费用昂贵；再就是平时要吃好、用好，确保身强体健，耗资不菲；三还要置办行头，开销很大。这三项费用加在一起根本不是公孙衍目前能承担得起的。
尽管困难重重，公孙衍变强的决心还是没有动摇。退一步想，他目前的条件也并非毫无优势，他懂医术，虽称不上精湛，可赖此生存绰绰有余，但苦于年纪尚小，无法行医坐堂，解决不了燃眉之急；此外，他熟悉本草，采药、辨药技术也是一流，这些技能无疑可以帮他脱离当下的困境，在逃亡的路上他已经尝到了好处。
思前想后，他觉得还是走一步看一步。先利用采药、辨药技术改变目前窘境，再谋长远打算。
其实，公孙衍还有一个优势是他没有意识到的，就是他的学习能力比一般人要强很多，他自幼饱读医药典籍，过目不忘、记忆超群，且悟性很高，这些远非一个文盲白丁可比。而且他平时采药纵横于山水之间，翻山越岭如履平地，身体素质也不差。
这一天清晨，公孙衍正在双蟒山脉大峡谷间沿溪流向西而行，此地远离边境已数百里，他一边走还一边打量峡谷两旁的各种植物，偶尔还会采些药材放在背篓里。忽然，他发现不远处的峭壁上有采药人在采摘草药，这是他进入夏肃国境内第一次看见“同行”，心里有些小激动，他立刻赶过去停在那峭壁下等候。
不大工夫，那采药人采完药顺着蔓藤就飘滑下来，这是一个饱经风霜的中年汉子，看见公孙衍他略微有些惊诧，问道：
“你在等我？”
“见过前辈，”公孙衍躬身一礼，又问道：
“我是山北那面过来的，想问一下前辈这附近有没有大的集市？”
“噢，你是想卖药材？”中年汉子扫了眼公孙衍的背篓。
“是的，顺便想买些其他东西。”
“哦，从那里翻过南蟒山脉就有一个小的集市，”中年汉子指着不远的一条上山小路说道。又继续道：
“不过，规模不大，药材价格卖不高的，再向西走约五十里，靠近双头岭有一座安化城，那里药材能卖个好价钱，东西也多。”
公孙衍谢过那人，正欲赶路，那中年汉子又对他说道：
“小家伙，你知道双头岭吗？”
公孙衍摇头。
“那你可要小心了，双头岭是双蟒山脉的最西端，过了双头岭就