读书的贫寒士子，就只能被迫选择成为文科生。他们的辍学率极高，读两三年就打工去了，能考中秀才的都属于凤毛麟角。
这一类贫寒士子，多来自暂时不愁温饱，却又没有多少余财，既缺乏家族的长期支持，还想跨越阶层的小市民和自耕农家庭。
即将傍晚，谢衍坐车返回城内。
李敦实追上来说：“先生，化学课程全都要改吗？”
谢衍笑问：“你的消息倒是灵通。”
李敦实道：“太学都传遍了，说这几天连续开会，就是在讨论如何重编化学教材。”
“没事，你们认真听课就行。”谢衍说道。
李敦实又说：“这几个月来，工部官吏到我家的水泥厂七八次。还把用新水泥浇筑的凝石（混凝土），扔到酸碱溶液里浸泡观察抗腐蚀性。前两日又来一拨，把我家生产的新水泥，买了好几百斤拿去做实验，听说都是些铁路和桥梁专家。”
谢衍点头说：“我知道，他们想拿秦国水泥来建铁路桥。”
“那我们的水泥，岂不是要销量大增？”李敦实欣喜道。
谢衍却说：“修建铁路，水泥需求量巨大。等确定了新修的铁路路线，肯定是就近建水泥厂来供应。想要用到我们两家的水泥，除非是修洛阳—郑州—开封铁路。”
“这样啊。”李敦实顿时失望。
洛阳、郑州和开封，有洛水、黄河、汴河可以连通，短时间内是不可能修建铁路的。
一是更急需建铁路的地方还很多。
二是靠这三城水运吃饭的百姓，至少在十万人以上，关联从业者可能超过二十万。铁路一旦连通，很多人就要失业，这可是大明核心区域的失业人口！
……
内阁。
工部尚书陈文昭，正对着一张地图给阁臣们做报告：
“由于这些年蒸汽火车的性能提升，从太原到真定的铁路，可以更改以前的建设方案。铁路的弯子绕多一些，铁路的坡度修陡一些，能够把隧道缩减到20个，把铁路桥缩减到1100多座。”
另一个时空，清朝末年修建此段铁路，为了赶工期和节省资金，修出来全长243公里，隧道23个，大小桥梁1200多处。
阁臣杨正夫皱眉道：“五百多里的铁路，1100多座铁路桥，这桥梁数量还是太多啊。我看你们给出的方案，很多桥梁设计得都很短，只是跨过很窄的山沟而已，可不可以直接把山沟给填平了？”
“不能填，否则有可能引发山洪淤塞，”陈文昭说道，“这几十年，一直有学者在沿线考察，许多建桥石料可以就地取材。再加上谢学士的新水泥，以及万学士的转炉炼钢，真太铁路已经可以修建了。”
太行山之中，有大量优质石材。
历史上，清末修建正太铁路，许多铁路桥的桥墩，并没有使用钢筋混凝土，而是就地取用沿