。”
站在拱窗边上的王储缓缓回过身，伸出手，将半跪在地上挚友扶了起来。他的动作很轻，仿佛面对着一件易碎的玻璃制品。
兰斯特·莫得雷克，王储最得力的助手和最亲密的朋友。
两人从孩提时代就相识。一起上学，一起争夺年级第一，又一起泡妞，一起彻夜酗酒，
同样的天资纵横，同样的出类拔萃，同样的清高傲慢，同样的桀骜不驯。
只是他们将骄傲深藏在骨头里，脸上表现出来的是谦和温润。古人所说的君子如玉，大抵就是如此。
他们是同学，是竞争对手，亦是彼此最重要的人。他们都是上天的眷族，才华横溢又实力超群，如同陨落凡尘的明珠，不世出的天之骄子。他们所在的学校里，榜上的第一和第二名永远是他们。过往的履历就像一张优等生的模板，每一项都是完美的，挑不出一丝一毫的瑕疵。
“你是马兰皇室的王储，而我只是一名下等贵族……”
兰斯特的话被伸过来的纤长手指打断，勾住了他的下巴，微微抬起，对上了恍若星辰的双眼。
“那么从今天开始，你就是莫得雷克大公爵。”乔安宣布道。
“你还不是国王。”兰斯特拨开轻佻的手指，认真说道，“即使是大公爵，面对国王时也应当遵守君臣之礼。”
“真是个固执的人呢。”乔安眉头轻蹙，嘴角却带着戏谑的笑意，“总有一天，我会将这些繁文缛礼统统扔进垃圾桶里。”
“期待这一天的到来。不过在那之前，我们还是应当遵守这些陈规陋矩。”兰斯特坚持道。
乔安没有回答，缓缓转过头，面朝窗外，望着广场上热闹的人群，沉默了许久，开口道，“你知道吗，对我来说，你是特殊的……”
“我知道。”兰斯特仿佛在叹息，“正因为我是特殊的，才必须这样做。”
“君臣无礼，纲常伦乱，越是这样的时候，越要秉持正统之礼仪。”
偏厅里再次陷入了沉默。许久过后，乔安摆了摆手，“好吧……”
接着他又说起了比赛的安排，“操作一下，让那些于我无用之人尽早对上。”
兰斯特走到一旁，用黑表拨通现场负责人的语音，吩咐了几句，然后回到乔安面前，“已经安排好了。”
上午十点半，抽签开始。在主持人的安排下，一百多名选手依次上台抽签。
经过一番看似公平的暗箱操作，比赛的名单出来了。
最有噱头的一场就是大东庭的司空圣杰对阵大西庭的白夜风华。
司空圣杰号称红国年轻一辈的第一人，身具凶凤血脉，号称领主以下无敌。
白夜风华则是白夜公国的长公主，虽然名气不如蕾西大，却也是位风华绝代的巾帼女子。据说年幼时天赋愚钝，却异常刻苦，十二岁时偷偷服用魔蛟晶核制作的英雄药剂，历经九死