取了一系列措施：
取消堂除陋规，堂除是权臣专政下的政治陋规，也为内降恩泽滥授美差留下了后门。理宗将堂除之阙还给吏部后，有效抑制了内降恩泽。
减少官吏权摄，所谓权摄就是不够任职资格者代理为官，官员队伍因而膨胀。理宗规定，内地如缺州县官，必须由现任官出阙。出任两任通判者其中一任必须到两广四川等偏远地区任职，确保那里官缺不再权摄。
控制取士人数，端平年的科举取士，取士约四百五十人，比起理宗宝祐以后七次科举取士每举平均约六百人来，大约少取四分之一，也应是减少冗官的措施之一。
严格升迁制度，为了抑制侥幸得官和越级提升，理宗规定：在朝的宰执、台谏、侍从以及在外的监司、帅守不得徇私荐举；未历州县官者不得入朝为郎官，已经在朝为郎官者必须补上这一任。
当然，恩出于上，象我们幸运的孟之祥年纪青青就直上青云，成为太尉，但也是他立下大功，官家酬功的应得之职，不能完全算越级提升。
再有就是在整顿财政方面，宋理宗也是一把好手。面对史弥远狂发纸币，造成物价上涨国库空虚的局面，宋理宗采取很多积极措施稳定财政。
他采取停造新币回收旧币的办法稳定物价，他还采用严格的会计制度为财政收入节流，进而稳定国库的收入，这些措施在一定程度上缓解了南宋的经济危机。
这是励精图治的时期，宋理宗还是有作为的。
不过，这些都不是最重要的，国之大事，唯戎和祀，伪金已经被蒙古与宋军灭亡，伪金治下的黄河以南、江淮以北的大片土地无人占领，这让宋理宗动起了心思，若是能够夺回故地，复我河山，则他宋理宗将是大宋的大功臣，中兴之主！
上有所好，下必附焉，两淮制置使赵范和淮东制置使赵葵先后上折，提出了北上收复原北宋东京开封府（今河南开封）、西京河南府（今河南洛阳）和南京应天府（今河南商丘）等三京的主张！
所谓守江必守淮，两赵所在的淮河乃是皇宋长江防线的前沿，也是出击北方的最前线。
他们的折子于朝会上由tj代读，尖利的声音在朝堂上回荡，两位地方大员一致认为：
大宋与蒙古之战是板上钉钉，无可避免！
蒙古人狼子野心，对我大宋的花花江山虎视眈眈，他们迟早南下。
宋军与其坐以待斃，晚战不如早战，两赵主张北上抢占潼关，控制黄河，以此二者为屏障，与蒙军长期对峙。这就是所谓的“距关守河”战略也！
这条战略曾经极其有效，金国末期按照这个战略收缩到黄河以南(当时黄河夺泗水由淮河入海)，凭借潼关和黄河的天险阻遏，使得蒙古军无法打开局面，最后只能武力借道南宋的汉