原来，面对那些苦苦哀求的孩子时磨练出的冷硬，此刻并不能化为勇气。
“你们听她说是郡主害怕了，于是杀人灭口——”杜念只要一想被封在墙中的女儿，便五内俱焚。
他的声音听起来还是平静的：“如果我们没有查到这些，今日你们就不会在这里。现在我只想知道，当年你们是如何拐走她的。”
妇人听杜念说出这些，彻底没了侥幸。
连那个小姑娘说了什么话都知道，这些人太可怕了！
“说！”杜念声嘶力竭吼道。
当世大儒，君子如玉，旁人何曾见过杜念这般模样，就是永平长公主都望着眼睛通红的丈夫发愣。
杜念却觉得自己要支撑不住了。
三年来，他无数次想：女儿是怎么丢的？
想得走火入魔，痛入骨髓，偏偏当着妻子的面只能不露声色。
因为他知道，失去了孩子，谁能比母亲更痛呢？
作为一个不合格的父亲与丈夫，他没资格把痛苦流露出来。
妇人瑟瑟开了口：“那日我出门，打算物色一个合适的孩子，很快发现一个特别漂亮的小姑娘在街上徘徊。我过去问她，她说迷路了，我就借着送她回家的由头把她带回了芝麻巷……”
杜念静静听完，一个字都不信：“你是说在芝麻巷附近遇到她？”
“真的是出门不久就看到了。”妇人陷入了回忆，“那个小姑娘生得太好，我一眼就瞧见了。本以为会卖个好价钱，没想到她说自己是郡主——”
“不可能！”杜念紧紧盯着妇人，“她是在清雅书院失踪的，清雅书院位于西城小青山下，怎么会在东城芝麻巷附近徘徊？”
感受到危险，妇人忙叫起来：“小妇人真的不敢说谎啊，确实是在家附近瞧见的……”
杜念皱眉，回身揽住永平长公主：“既然他们不见棺材不掉泪，那就命人先审审吧。咱们出去等，不要让他们污了你的眼。”
永平长公主一动不动：“我就要看着。来人——”
很快几名侍女拿着长鞭、拶子等刑具进来。
妇人大惊：“你们这是滥用私刑——”
永平长公主充耳不闻，定定看着她。
很快一声声惨叫响起。
不知过了多久，二人奄奄一息，口中不停重复着：“小民没有撒谎，真的是在东城遇见的……”