“我听帐外的部曲与我说了。你去议事帐时，我正在安顿老营的妇孺老弱。”
曹幹说道：“那我现在给大家汇报下吧。谭从事亲见了我，态度挺客气，就是我俩不熟，话没说几句。我向他解释了为何从事没能亲去访谒，他没说甚么。我辞别走时，他对我说，让我转禀从事，咱部若在筑营时候，有何需他相助的地方，遣一吏告与他即可，他会尽力相助。”
“让你去谒见谭从事，只是出於礼节。我来你曲中，不是为的这件事，我是来看看你曲的筑营进展如何了。”说着，刘小虎抬眼四望。
谭襄部只有部曲数百，因为他兄长的关系，他现在是力子都帐下最不得人待见、最不被人重视的一个，——今晚的宴席，力子都都没叫他去，派个人谒见他，仅是一着闲棋，谭襄会以何种态度对待曹幹和刘昱，无须曹幹说，刘小虎也能料到。故是，她对此不是很在意，不然的话，也不会曹幹去找她汇报，结果没见着她，她亦不派人来叫曹幹再去向她汇报。
曹幹察觉到了刘小虎的不在意，便亦就不再多提此事，回答她的话，说道：“大家尽可放心，天亮前，归我曲负责地段的壕沟，必能挖成。”
“白天行了一天的军，我不是不通情理，亦知道你们都累了。只你当知，力大率帐下的各部从事，泰半现皆聚於业亭，鱼龙混杂，内不乏本作奸犯科之徒，咱部中的老弱妇孺挺多，不及早把壕沟挖成、营墙垒起，万一出个什么事儿，恐将生事，故我才严令督促，命抓紧筑营。”
曹幹应道：“是。大家此举是防患於未然，我部曲的家属也都在老营，部曲皆能明晓大家苦心，并不觉累。”
“那就好。”刘小虎望视远近，只看见了挖掘壕沟的曹幹部部曲，没见张曼、刘让，问道，“阿幹，投从你的那两位张公、刘君，我怎么没看见？”
曹幹示意刘小虎看远处的一座帐篷，笑道：“张公高士，子君没甚力气，挖壕沟是体力活，多他俩不多，少他俩不少，我叫他俩睡下了。”
刘小虎稍微失望。
张曼扮相不俗，陈直亦觉他不是一般人，她来找曹幹，其中的一个目的就是想趁此机会，於非公众的场合，私下里接触一下张曼，探探张曼的深浅，瞧瞧他究竟是不是真有才干。
不过没能见着张曼也无妨，她这次来见曹幹，重点还是在曹幹身上。
她的目光重落在曹幹脸上，红润的嘴唇抿了一抿，沉吟稍顷，说道：“阿幹，你曲在海西得了张公、刘君所领之益民乡乡民的投附，加上你俘虏的海贼，一下子多了百余人，尽管日常饮食有老营供应，但其它方面你有无困难？若有，你尽管说，我叫我阿弟给你解决。”
猛地多了百余部曲，即便口粮暂且不用操心，可其它