莱只是公爵的妹妹，大家尊重她，同情她，可怜她……”
凯文迪尔小姐不屑轻哼：
“哦，真的？”
泰尔斯咳嗽一声：
“可即便提议她暂摄城主之位，他们也只是把她当作傀儡和花瓶，打着的其实是自己的算盘”
泰尔斯转过头，看向洛桑二世：
“直到那一夜，劫走你，击败我之后，她便不再是鸢尾花家族的富贵小姐，而是整座翡翠城里，唯一胆敢公然反抗王子――或者说，反抗王权――的标杆，是风暴的参与者，是詹恩公爵的拯救者，且很有可能是翡翠城的救世主”
“或者毁灭者”希莱面无表情地补充
泰尔斯挑挑眉毛：
“以及一面旗帜，一面能让心存不满又无胆反抗的南岸人，躲在下面的替罪旗帜”
“你说替死鬼，”希莱冷笑道，“以及箭靶”
你就这么喜欢拆我的台？
泰尔斯把这句话藏在心里，转移话题：
“话说回来，希莱，我猜应该也有不少人想方设法去找你吧？无论是劝阻的，还是投诚的……”
“你想知道？”
“可以吗？”
“不可以”
吃了瘪的泰尔斯讪讪回头
“你们欺骗了整座城……让他们害怕，然后呢？”洛桑二世挣扎着开口，“你打算拿沉沦的翡翠城，怎么办？”
“不怎么办”
泰尔斯果断开口
“风向已经变了，焦头烂额走投无路的我，就以希莱横插一脚、局势失控为由，从詹恩和费德里科开始，威逼利诱挑拨拉拢，从他们那里夺来不止一把趁手的武器――财税，外交，军事，治安……讽刺的是，这本就是他们用来掣肘我，威胁彼此的筹码”
泰尔斯讥讽一笑：
“然后，我找到搅弄风雨的各大势力：浑水摸鱼的政治野心家，封闭保守的本地权贵，乃至见风使舵的翡翠城官僚，投机倒把的商团公会，随波逐流的街头帮派，亮出我抢来的武器和筹码，故技重施，辨明他们的立场，抠出他们的底牌……”
他回想着在空明宫接见过的，形形色色的人：
“于是一个接一个，我从高到低，层层向下，来回重复，根据对象的不同，或顾全大局展现宽容，或恼羞成怒鱼死网破，把从上一层那里得到的新筹码――大部分是模棱两可的秘密和承诺――利用信息差和权力差，放到下一层，转化为真正可用的资源和实在的权柄”
泰尔斯眯起眼睛：
“以在最大程度上凝聚共识，消弭冲突和反对，换取妥协和配合”
泰尔斯呼出一口气，双手向后撑地，姿态不雅地散坐在地：
“于是最后，看似沉沦不起，实则只是以假死威胁我的翡翠城，就在我既不选詹恩也不选费德里科，既不站鸢尾花也不求王室中央出手的前提下，就此复活，重新运转起来了”
泰尔斯的眼里光芒闪烁
如此，他才算真正入局