求情，才留住了一条命，被废为庶人，勉强得以度日……
今天，就让我们翻开三国志等史料的记载，来理一理曹洪这个人物的生平事迹，并顺道分析一下，他后来被曹丕迫害，导致晚景凄凉的真实原因。
首先，我们需要解析的是，曹洪在曹氏家族中的地位，以及他和曹操之间的血缘脉络关系。
在三国志-魏书-曹洪传中，一开头就了记录了曹洪的表字“子廉”，以及他和曹操之间，是“从弟”的关系（曹洪字子廉，太祖从弟也）。
所谓从兄从弟，也就基本类似于现在的堂兄堂弟，代表在同一个家族姓氏中，并且源于是同一个祖父或曾祖父。我们知道，曹操原本该姓“夏侯”，是因为他的父亲曹嵩，被过继给了曹腾，所以才改姓曹。
而曹腾的父亲，就是东汉末年大名鼎鼎的宦官——曹节。他同样也是曹洪，曹仁，曹纯，曹休等人的曾祖父……也就是说，曹操和曹洪的爷爷，是如假包换的是亲兄弟（尽管曹操的老爸是过继过去的）。他二人用今天的话来说，就是隔房兄弟，血缘算得上是比较近……
接着，我们再来说说，曹洪跟随曹操起兵的过程。
在三国演义第五回“发矫诏诸镇应曹公破关兵三英战吕布”里，曹洪是和曹仁一起投到曹操麾下的。再加上二人的表字中，都有一个“子”字（曹仁字子孝、曹洪字子廉），让人感觉他俩是亲兄弟……
其实，按照史书记载的曹氏家谱分析，曹仁和曹洪也是堂兄堂弟的关系。他们的曾祖父同是曹节，但曹仁的祖父为曹褒，曹洪的祖父则另有其人……也就是说，曹洪和曹仁之间的亲戚关系，类似于他和曹操之间的关系，三人均为同一曾祖的隔房兄弟。
而且，按照史书记载，曹仁投奔曹操的时间，很可能在曹洪之后……他原本是自行起兵，结集千余人马，在淮河、泗水一代游走，自求生路。后来，才带队投靠到曹操的门下（三国志-魏书-曹仁传记载：少好弓马弋猎。后豪杰并起，仁亦阴结少年，得千馀人，周旋淮、泗之间，遂从太祖为别部司马，行厉锋校尉）。
而曹仁在史书上的最早战绩，是在初平四年（公元193年），曹操与袁术的战役之中。这时候，距曹操起兵（初平元年，公元190年），已经有整整三年的时间了……
也就是说，曹洪才是最早追随曹操的曹氏家族子弟。而且据史料记载，曹操在起兵之初，钱粮军资方面是同时得到了，陈留卫家和谯县曹家两家的支持。