这时反而冷静下来，“你为什么要这样干？”
老书生嘿嘿一笑：“天下人负我，我负天下人，前半生叶某受尽他人凌辱轻视，后半生叶某要加倍偿还他们。”说话时，恶毒光芒不时从他浑浊眼眸闪出，教人看得怒火冲天。
“受苦受难的终究是百姓，他们都是无辜的，为什么还要害他们妻离子散家破人亡？”周苍沉住气问。
“谁教他们在我落难时，不仅不施以援手，还落井下石！欺负、凌辱、白眼、漫骂，我都能一一忍受，可为什么他们还我娘子、杀我幼子、卖我女儿，为什么，为什么苍天要这样对我？我到底做错了什么？”老书生愈说愈激动，直至声泪俱下。
“那些是歹徒，不是百姓，他们是谁？让我来替你报仇。”
“不，他们就是老百姓。”老书生扯开喉咙大叫：“残害我叶辰东一家的，都是我的同窗、同僚、邻居、亲戚、朋友，都是普通得不能再普通的老百姓！他们在我落难时变本加厉的落井下石……”
“他们都有两副脸孔，一面是老实巴交的良民，一面是残忍的恶魔！你根本想像不到他们露出本性时的丑恶嘴脸，是那么的令人绝望，你永远无法体会……”
“不管过去经历过什么冤屈苦难，都不是你水淹百姓的借口。”周苍平静地道。
这自称叶辰东东的老书生嘿嘿冷笑，斜睨周苍不再说话。面对挑衅，周苍没动怒，寻思此人意志坚决悍不畏死，指望其回心转意决无可能，该怎么办才好？忽地他想到一人，喜叫着掉头奔出石室。
“沈括沈括，快跟我来！”
沿阶下至河床，发现水已漫踝，岸上七人仍在激战，顾不得帮忙，周苍拉着沈括之手重回石室。
沈括明其意，知担重，开封府百万百姓的身家性命都系于他手，静立石室中，双眼盯着操作台沉思。
操作台上有摇柄，转盘，孔眼，拉环，按扭，星罗棋布，外行如周苍者，根本不知作用几何，无从下手。
王诗冲也跟着进来，知悉情由后愤怒不已，提银枪扎入叶辰东大腿上狠狠折磨，剧痛之下叶辰东非但不求饶嘴角反露出嘲讽之意，“除……了我，普天下没人知道怎样开关水闸，你们不用白费心机力气，赶紧逃命去吧哈哈……”
“雕虫小技也想难倒我们！”王诗冲冷笑道。
“雕虫小技？”叶辰东吐出一囗血水，嘲弄道：“先人为防水闸误开误关，设置三道保险，巧妙缜密，环环相扣，欲解开这三道保险，需有深厚的天文、机括与数术功底，你们想关水闸，简直是不自量力。”
说者无心，听者有意，这话犹如醍醐灌顶，给一旁毫无头绪的沈括指明道路，即时换了一种思路，结合天文数术知识反复推敲试错，力图解开保险。
沈括潜心思索研究之际，王